Lorena Wiebes krijgt zaterdag in de achtste en voorlaatste etappe van de Tour de France Femmes mogelijk haar laatste kans op een derde ritzege. De rit naar de finish is 171,9 kilometer lang en telt 1420 hoogtemeters. De meeste beklimmingen liggen in het eerste deel van de etappe.
SD Worx-Protime begon sterk aan de ronde. Wiebes won de eerste twee etappes, waarna Lotte Kopecky in de derde rit als tweede eindigde. Voor Anna van der Breggen verloopt de Tour minder succesvol. De kopvrouw voelde zich vanaf het begin niet goed, verloor terrein in de zware etappes en startte vrijdag niet meer.
Steile klim in de finale
Op zeven kilometer van de finish volgt een klim van iets meer dan twee kilometer. Het gaat om een korte, steile passage die Wiebes tijdens de verkenning al heeft bekeken. „Dat is gewoon een muur”, zei de Nederlandse sprintster. Volgens haar wordt een goede positie voor de klim belangrijk, omdat de passage wordt voorafgegaan door een andere klim en een korte afdaling met een scherpe bocht naar links.
De beklimming kan ook gevolgen hebben voor het klassement. Demi Vollering staat op vijftien seconden van Kasia Niewiadoma en kan daar proberen tijd terug te winnen. Als het tempo op de klim hoog ligt, wordt het voor Wiebes moeilijker om in de voorste groep te blijven en daarna nog om de ritzege te sprinten.
Ploegen moeten vluchters terughalen
Een tweede onzekerheid is het verloop van de koers. Vluchters zullen hun kans willen grijpen, terwijl SD Worx-Protime waarschijnlijk hulp van andere ploegen nodig heeft om de kopgroep terug te halen. Niet iedere concurrent heeft er belang bij om Wiebes naar de laatste kilometers te brengen, omdat zij in een vlakke sprint als de sterkste renster geldt.
Daarom kan de ploeg ook kiezen voor een renster in de ontsnapping. Kopecky of Mischa Bredewold kan de lastige finale beter verwerken en hoeft in een kopgroep niet voortdurend op kop te rijden. Als de vluchters alsnog worden ingerekend, blijft Wiebes beschikbaar voor een sprint. De combinatie van de klim en de onzekere samenwerking maakt de etappe moeilijk voorspelbaar.
