Charles Leclerc heeft vrijdag de tweede vrije training voor de Grand Prix van de Verenigde Staten als snelste afgesloten. De Ferrari-coureur bleef Andrea Kimi Antonelli met vier honderdsten van een seconde voor. Max Verstappen eindigde als derde.
Verstappen begon sterk aan de sessie op het circuit van Austin. Op mediumbanden zette de Nederlander aanvankelijk de snelste tijd neer, nadat hij in de openingsronde hulp had gekregen van een slipstream van Isack Hadjar. Later gingen de coureurs over op de zachte banden en verbeterde Leclerc de voorlopige toptijd.
Antonelli klom vervolgens naar de tweede plaats. De Mercedes-coureur, die de leiding heeft in het kampioenschap, was daarmee sneller dan Verstappen. Antonelli kan dit weekend de wereldtitel veiligstellen, afhankelijk van de resultaten in Austin.
Verstappen was eerder op de avond ook al tweede geworden in de eerste vrije training. Toen was Leclerc hem eveneens te snel af. Lando Norris eindigde in die sessie als derde, maar kon zijn snelle ronde in de tweede training niet afmaken nadat zijn auto in de derde sector uitbreekt.
Russell ontloopt straf
George Russell moest zich bij de wedstrijdleiding melden omdat hij Leclerc mogelijk buiten de baan had gedwongen. De stewards besloten uiteindelijk dat er geen verdere actie nodig was. De Mercedes-coureur kreeg daardoor geen tijdstraf of andere sportieve sanctie.
Russell en Lewis Hamilton konden in de tweede training niet wedijveren met de tijden vooraan. Ook de omstandigheden verschilden per moment, omdat de coureurs hun snelle rondes op verschillende soorten banden reden. De tweede training bood daardoor vooral een eerste beeld van de onderlinge verhoudingen richting de kwalificatie.
In Austin staat dit weekend geen sprintrace op het programma. Na de drie vrije trainingen volgen de kwalificatie en de race. De derde training en de kwalificatie moeten duidelijk maken of Verstappen het gat naar Ferrari en Mercedes kan dichten.
