Luchtvaartmaatschappij Etihad overweegt juridische stappen tegen de Premier League vanwege de zaak rond Manchester City. De sponsor uit de Verenigde Arabische Emiraten betwist de conclusie dat de Engelse club zich schuldig heeft gemaakt aan meer dan honderd overtredingen van de financiële regels.
De vermeende overtredingen zouden zijn gepleegd tussen de seizoenen 2009/10 en 2017/18. Manchester City werd na een jarenlang onderzoek schuldig bevonden. Etihad is van mening dat de club daarvoor ten onrechte verantwoordelijk is gehouden.
Onderzoek naar financiële regels
Een onafhankelijke commissie stelde volgens de Premier League vast dat Manchester City gebruikmaakte van constructies waarmee inkomsten kunstmatig konden worden verhoogd en kosten verlaagd. Daarbij zou de club onder meer commerciële overeenkomsten hebben gesloten die niet volledig overeenkwamen met de werkelijkheid.
De Premier League spreekt in haar uitleg over schijncontracten met commerciële partners en schijnovereenkomsten met andere partijen. Die constructies zouden zijn gebruikt om de financiële positie van Manchester City gunstiger voor te stellen.
Etihad is sinds 2009 hoofdsponsor van Manchester City. De luchtvaartmaatschappij is onderdeel van de bredere commerciële samenwerking rond de club, die wordt gesteund door Abu Dhabi.
De sponsor heeft nog geen details bekendgemaakt over de mogelijke juridische procedure. Ook is niet duidelijk bij welke rechter of instantie Etihad een zaak zou willen beginnen. De bekendmaking betekent daarmee nog niet dat er daadwerkelijk een rechtszaak is aangespannen.
De Premier League heeft de financiële beschuldigingen jarenlang onderzocht. De zaak draait om de periode waarin Manchester City zich ontwikkelde tot een van de succesvolste clubs van Engeland. De club heeft de beschuldigingen eerder van de hand gewezen.
