Novak Djokovic heeft zich geplaatst voor de halve finales van het China Open in Peking. De Servische tennisser versloeg Alexander Zverev met 4-6, 6-4 en 6-4. Djokovic blijft daarmee ongeslagen op het toernooi, dat hij bij al zijn zes eerdere deelnames won.
De 39-jarige Djokovic, die 24 grandslamtitels heeft, kende een moeizame start. Zverev brak hem in zijn eerste opslagbeurt. Dat bleek genoeg voor de Duitser om de eerste set naar zich toe te trekken.
In de tweede set hielden beide spelers elkaar lange tijd in evenwicht. Djokovic sloeg toe bij een laat breakpunt en trok de stand gelijk. Ook in de beslissende derde set was er lange tijd weinig verschil tussen de twee spelers. Tegen het einde van de set wist de ervaren Serviër alsnog een beslissende voorsprong te nemen.
Djokovic benut tweede matchpoint
Zverev, de als eerste geplaatste speler, werkte in de slotfase een matchpoint weg. Djokovic kreeg daarna een tweede kans om de partij af te maken en benutte die wel. De Duitser, 29 jaar oud en nummer 2 van de wereld, verloor daardoor na drie sets.
Voor Djokovic wacht in de halve finale Daniil Medvedev. De Rus is als derde geplaatst. Djokovic heeft in Peking bij eerdere deelnames telkens de titel gewonnen en kan die reeks voortzetten met een overwinning in de halve eindstrijd.
Zverev won dit jaar zijn eerste twee grandslamtoernooien. Tegen Djokovic lukte het hem niet om opnieuw een grote overwinning te boeken. De Serviër hield ondanks het verlies van de eerste set zijn ongeslagen status in Peking in stand.
