Kimi Antonelli heeft een grote stap gezet richting zijn eerste wereldtitel in de Formule 1. De Mercedes-coureur eindigde als tweede in de Grand Prix van Maleisië en bracht zijn puntentotaal daarmee op 320.
George Russell leek op weg naar de derde plaats. Daarmee zou de Brit vijftien punten hebben gepakt en de achterstand op Antonelli beperkt hebben gehouden. Vijf ronden voor het einde viel zijn auto echter volledig stil terwijl hij achter de safetycar reed. Russell bleef daardoor steken op 236 punten.
Het verschil tussen de twee Mercedes-coureurs bedraagt nu 84 punten. Met nog zeven races op de kalender heeft Antonelli een ruime marge opgebouwd. In Singapore staat bovendien een sprintrace gepland, waarin extra punten te verdienen zijn.
Verstappen klimt naar zesde plaats
Max Verstappen profiteerde optimaal van de situatie en won de race. De Nederlander pakte daarmee de maximale score en staat nu zesde in het kampioenschap met 188 punten. Hij heeft evenveel punten als Lando Norris, die vijfde staat.
Charles Leclerc bezet de vierde plaats met 191 punten. De Ferrari-coureur heeft daarmee een voorsprong van drie punten op Norris en Verstappen.
Antonelli heeft de afgelopen races zijn positie aan kop verder verstevigd. Russell is voorlopig zijn voornaamste uitdager, maar moet in de resterende zeven wedstrijden een groot gat goedmaken. De uitvalbeurt in Maleisië maakte die opgave aanzienlijk moeilijker.
De Formule 1 gaat verder met zeven reguliere races en de sprintrace in Singapore. De exacte titelbeslissing hangt af van de uitslagen in die resterende wedstrijden en de extra punten die tijdens de sprint te behalen zijn.
