President Donald Trump heeft op sociale media een telefoonnummer gedeeld dat vermoedelijk toebehoort aan de Republikeinse senator Tom Cotton. Trump deed dat nadat Cotton zich publiekelijk had uitgesproken tegen een voorstel om in de Verenigde Staten het hele jaar zomertijd te gebruiken.
Trump wil al langer af van de wisseling tussen zomer- en wintertijd. Zijn regering steunt de Sunshine Protection Act, die in juli door het Huis van Afgevaardigden werd aangenomen. In de Senaat is er echter weerstand binnen de Republikeinse fractie, onder meer van Cotton, die uit Arkansas komt.
Bezwaren tegen permanente zomertijd
Tegenstanders vrezen dat het in de winter later licht wordt. Dat kan volgens hen vooral problemen opleveren voor kinderen die in het donker naar school gaan. Voorstanders wijzen er juist op dat Amerikanen in de middag en avond meer daglicht houden wanneer de zomertijd het hele jaar geldt.
Trump noemt de maatregel een voordeel voor onder anderen golfers, tennissers, jagers en boeren. Zelf is hij een fervent golfer. Hij schreef dat bijna iedereen de wet steunt, behalve Cotton, en riep inwoners van Arkansas op hun senator te bellen. Daarbij plaatste hij een telefoonnummer met het kengetal van de staat.
Het nummer was eerder aan Cotton gekoppeld. Journalisten die het probeerden te bellen, kregen de senator niet te spreken. Een provider meldde dat de klant niet bereikbaar was. Trump noemde Cotton in zijn bericht wel een vriend.
Trump verdedigde zijn actie later tegenover verslaggevers bij het vertrek uit het Witte Huis. Hij zei dat de Verenigde Staten af moeten van de gewoonte om twee keer per jaar de klok te verzetten. Volgens hem leidt dat ertoe dat mensen te laat komen voor het avondeten en belangrijke vergaderingen.
Tijdens een campagnebijeenkomst in Ohio riep Trump kiezers op in november massaal Republikeins te stemmen. Hij voorspelde een grote overwinning, terwijl peilingen wijzen op winst voor de Democraten in het Huis van Afgevaardigden en mogelijk ook in de Senaat.
Het is niet de eerste keer dat Trump het telefoonnummer van een politicus openbaar maakt. In 2016 verspreidde hij het privénummer van senator Lindsey Graham uit South Carolina, nadat Graham hem een belediging had genoemd. Tijdens Grahams begrafenis zei Trump in juli dat hij dat niet had moeten doen. Hij beweerde toen het nummer nog uit zijn hoofd te kennen.
