Het kabinet schaart zich achter Klaas Knot als kandidaat voor het voorzitterschap van de Europese Centrale Bank (ECB). Een woordvoerder van het ministerie van Financiën bevestigt dat Nederland hem ziet als een sterk gekwalificeerde kandidaat voor internationale financieel-economische topfuncties.
Knot was van 2011 tot 2025 president van De Nederlandsche Bank. Hij was in die periode ook viereneenhalf jaar voorzitter van de Financial Stability Board, het internationale orgaan voor toezicht en advies over financiële stabiliteit. Inmiddels houdt de 59-jarige Knot zich bezig met advieswerk en lezingen.
De functie bij de ECB kan beschikbaar komen als Christine Lagarde voortijdig vertrekt. Haar huidige termijn als president loopt officieel tot 31 oktober 2027. Lagarde heeft aangegeven in ieder geval dit jaar aan te blijven.
Meer functies in beeld
Het kabinet richt zich niet uitsluitend op het ECB-voorzitterschap. Bij de ECB komen volgend jaar ook twee andere plekken in de zeskoppige directie vrij, waaronder die van hoofdeconoom. Het ministerie wijst erop dat benoemingen voor internationale topfuncties vaak met elkaar samenhangen.
Knot is nog lid van de Group of Thirty, een internationaal netwerk van monetaire economen en voormalige centrale bankiers. Andere prominente functies binnen het financiële circuit zijn het leiderschap van het Internationaal Monetair Fonds en de Bank voor Internationale Betrekkingen. De huidige voorzitters van die organisaties hebben nog lopende termijnen, maar een voortijdig vertrek is mogelijk.
Concurrentie en machtsverhoudingen
De belangrijkste concurrent van Knot lijkt Pablo Hernández de Cos, de voormalige president van de Spaanse centrale bank en huidige voorzitter van de Bank voor Internationale Betrekkingen. Ook ECB-directielid Isabel Schnabel en Bundesbank-president Joachim Nagel worden genoemd als mogelijke opvolgers van Lagarde.
Bij de keuze speelt de politieke balans tussen eurolanden mee. Duitsland heeft als grootste euroland nog nooit de ECB-president geleverd, maar heeft met Ursula von der Leyen al de voorzitter van de Europese Commissie. Dat kan een Duitse kandidatuur minder aantrekkelijk maken voor andere lidstaten.
Knot stond in eerdere jaren bekend als voorstander van een strakker monetair beleid, maar gold de laatste tijd vaker als een compromisgerichte stem. Hernández de Cos heeft als Spanjaard een zuidelijke achtergrond, maar wordt binnen de ECB vooral gezien als pragmaticus. Hij steunde de stevige renteverhogingen in 2022 en 2023.
De nieuwe ECB-president krijgt te maken met onder meer hoge overheidsschulden, geopolitieke spanningen, de komst van de digitale euro en de economische gevolgen van klimaatverandering.
