De rechtbank heeft minister van Landbouw en Natuur Jaimi van Essen opgedragen binnen 21 weken te beslissen over de natuurvergunning voor Lelystad Airport. Daarmee moet er halverwege december duidelijkheid zijn over de aanvraag die de luchthaven ruim zes jaar geleden indiende.
Van Essen had eerder aangegeven dat een besluit over de vergunning waarschijnlijk pas in 2030 mogelijk zou zijn. De rechter vindt die termijn onnodig lang. Actiegroep Red de Veluwe had een procedure aangespannen om een besluit af te dwingen.
Een natuurvergunning is nodig voordat Lelystad Airport kan opengaan voor vakantievluchten. Het kabinet wil de luchthaven gebruiken om een deel van de druk op Schiphol op te vangen, maar zonder vergunning kan commerciële luchtvaart niet starten.
Natuur en stikstof
Red de Veluwe is opgericht door inwoners van plaatsen op de Veluwe die zich zorgen maken over geluidsoverlast van vakantievluchten. De stichting stelt dat de minister nu inhoudelijk moet beoordelen of de luchthaven aan de natuurregels voldoet.
De organisatie verwacht dat de aanvraag wordt afgewezen. "Gezien de slechte staat van de natuur en de grote stikstofproblemen kan het ministerie niet anders dan de vergunning afwijzen", zegt Red de Veluwe.
De vergunningprocedure is al meerdere keren uitgesteld. Met de uitspraak van de rechtbank is het ministerie verplicht binnen de gestelde termijn een inhoudelijk besluit te nemen.
Plannen voor commerciële vluchten
In het coalitieakkoord staat dat het kabinet ruimte wil maken voor 10.000 vluchten per jaar van en naar Lelystad Airport. Het kabinet heeft eerder als doel genoemd dat de luchthaven in het najaar van 2027 opengaat voor commerciële luchtvaart.
Of die planning haalbaar is, hangt onder meer af van de beslissing over de natuurvergunning. Het besluit dat de minister dit jaar moet nemen, kan de weg vrijmaken voor verdere voorbereidingen, maar kan ook betekenen dat de vergunning wordt geweigerd.
