Staatssecretaris Silvio Erkens van Landbouw heeft nieuwe regels voor probleemwolven ingevoerd zonder een debat in de Tweede Kamer af te wachten. Provincies kunnen sinds begin deze maand vergunningen aanvragen om wolven af te schieten die een gevaar vormen. Ook particulieren, onder wie boeren, mogen dieren met licht en geluid verjagen.
De Kamer praat in september over de wolf. Erkens had het debat liever voor het zomerreces gevoerd, maar wilde de maatregelen niet uitstellen. Hij wijst erop dat het welpenseizoen loopt, een periode waarin wolven volgens hem extra waakzaam en defensief kunnen zijn.
Erkens zegt dat hij wil voorkomen dat de overheid pas na een ernstig voorval ingrijpt. Hij noemt onder meer een incident waarbij een hardloopster in haar been werd gebeten. Ook kreeg hij tijdens een bezoek aan Barneveld verhalen te horen van kinderen die niet meer alleen naar huis zouden mogen fietsen door de aanwezigheid van wolven.
Eerder ingrijpen bij afwijkend gedrag
Gemeenten en provincies kunnen eerder optreden wanneer een wolf gedrag vertoont dat niet natuurlijk is. Daarbij gaat het bijvoorbeeld om een wolf die dicht bij een school komt, niet meer bang is voor mensen of herhaaldelijk in bewoond gebied verschijnt.
In zulke gevallen kan een dier worden afgeschrikt met onder meer rubberen kogels. Deze methode moet een negatieve ervaring veroorzaken, zodat de wolf mensen en bebouwde gebieden gaat mijden. Als een wolf een mens aanvalt, kan vooraf een vergunning worden afgegeven om het dier af te schieten.
Volgens Erkens duurde het in het verleden soms maanden voordat zo'n vergunning beschikbaar was. Hij zegt dat de nieuwe werkwijze moet voorkomen dat er meer incidenten plaatsvinden voordat ingrijpen mogelijk is. De staatssecretaris verwacht dat natuurorganisaties juridische stappen tegen de maatregelen kunnen zetten, maar heeft er vertrouwen in dat de regels juridisch standhouden.
Afspraken met Duitsland
Op langere termijn wil Erkens dat het gemakkelijker wordt om wolven af te schieten. Dat kan wanneer de soort in Nederland een gunstige staat van instandhouding heeft bereikt. Hij wil hierover afspraken maken met Duitsland, omdat Nederlandse en Duitse wolven volgens hem tot dezelfde populatie behoren.
Hoeveel probleemwolven er in Nederland zijn, is niet bekend. Erkens stelt dat het om een kleine groep gaat binnen een populatie van meer dan honderd wolven. De meeste dieren blijven volgens hem schuw en jagen in natuurgebieden.
Adviesorganisatie EcoJust meldde dat in de afgelopen weken 41 wolven uit beeld zijn verdwenen. Erkens zegt dat onduidelijk is wat er met deze dieren is gebeurd. Zij kunnen illegaal zijn gedood, verkeerd zijn geteld of de grens naar Duitsland zijn overgestoken.
