NEI-therapeuten die met een biotensor werken, zijn gevestigd in 54 van de 56 gemeenten in Brabant. De metalen staaf wordt ingezet bij NEI-therapie, een alternatieve methode die zou helpen bij onder meer trauma's, burn-outs, chronische pijn en slaapproblemen.
NEI staat voor Neuro Emotionele Integratie. Therapeuten gebruiken de bewegingen van de biotensor om ja-of-nee-antwoorden te krijgen die, naar hun zeggen, afkomstig zijn uit het onderbewustzijn van een cliënt. Die antwoorden vormen vervolgens het vertrekpunt voor een gesprek over klachten of gebeurtenissen.
Een sessie duurt doorgaans een uur tot anderhalf uur en kost tussen de 65 en 145 euro. Mensen die voor de behandeling kiezen, hebben vaak al reguliere zorg gehad zonder het gewenste resultaat, zegt NEI-therapeut Amanda Bax uit Lage Zwaluwe en Breda. „Over het algemeen komen mensen omdat ze ergens doorheen willen, ze merken dat ze vastzitten.”
Aantal therapeuten groeit
NEI-therapeut is geen beschermd beroep. Het aantal aangesloten therapeuten bij de Vereniging van NEI-therapeuten is in zes jaar tijd sterk gestegen: van 100 leden in 2020 naar 300 in 2023 en 854 in 2026. Van hen zijn er 231 werkzaam in Brabant.
De vereniging registreert niet hoeveel leden de biotensor gebruiken. Oorspronkelijk is NEI gebaseerd op spiertesten, maar sommige behandelaars geven de voorkeur aan de metalen staaf. Om lid te worden van de vereniging moeten therapeuten een erkende opleiding hebben afgerond.
Geen bewezen behandeling
De methode en de werking van de biotensor zijn niet wetenschappelijk bewezen. Kim de Jong en Bart Verkuil, universitair hoofddocenten Klinische Psychologie aan de Universiteit Leiden en daarnaast klinisch psycholoog, zijn daarom terughoudend over de claims.
„Er worden veel verschillende technieken genoemd die samen niet getoetst zijn en waarvan we de effectiviteit niet kennen”, zegt De Jong. Zij wijzen er ook op dat de term neuro-emotionele integratie niet voorkomt in wetenschappelijke literatuur, terwijl de benaming wel een wetenschappelijke indruk kan wekken.
Dat de therapie voor veel uiteenlopende klachten zou werken, vinden de psychologen ongebruikelijk. Positieve ervaringen kunnen mede worden verklaard door aandacht van een vriendelijke behandelaar, hoop en verwachtingen van cliënten. Dat wordt ook wel het placebo-effect genoemd.
De Jong en Verkuil waarschuwen dat de behandeling niet zonder risico is als mensen hoge verwachtingen krijgen. Vooral mensen die al lang naar hulp zoeken of wachten op geestelijke gezondheidszorg kunnen volgens hen teleurgesteld raken wanneer verbetering uitblijft.
