Een Belgisch gezin heeft tijdens een vakantie aan de Italiaanse Adriatische kust twee keer een appartement geboekt dat niet bestond. Bij aankomst in Cesenatico bleek het adres van de eerste accommodatie een verzekeringskantoor te zijn.
Het gezin van vijf had via Booking.com een verblijf geboekt onder de naam Residence Da Andrea. De accommodatie werd aangeboden als betaalbare optie in het hoogseizoen. Toen het gezin op maandag 3 augustus na een lange autorit arriveerde, troffen zij op het opgegeven adres geen vakantieverblijf aan.
"Het was een zware klap", zei de vader. "De reis was lang en we konden niet wachten om ons te installeren en naar zee te gaan. In plaats daarvan stonden we oog in oog met het personeel van een verzekeringsmaatschappij. Er was helemaal geen vakantieverblijf."
Ook tweede boeking bleek vals
Het gezin zocht vervolgens direct naar een andere accommodatie en boekte via hetzelfde platform een appartement in het nabijgelegen Cervia. Ook dat adres bleek niet te bestaan. Daarmee werd het gezin binnen enkele uren twee keer slachtoffer van een zogeheten spookaccommodatie.
De lokale toerismedienst heeft het gezin uiteindelijk geholpen aan een betaalbare kamer. De vader liet daarna weten opgelucht te zijn dat de vakantie alsnog kon beginnen.
De fraude lijkt meer toeristen te hebben getroffen. Zeker 120 gezinnen zouden zijn gedupeerd door dezelfde groep. De gemeente Cesenatico heeft de afgelopen week tientallen gestrande families moeten opvangen.
Foto's en telefoonnummer gebruikt
De oplichters gebruikten foto's van een bestaand appartement dat in dezelfde straat te koop stond. Gedupeerden moesten vooraf een aanbetaling overmaken naar een rekening op naam van Andrea Angelini.
Wie het telefoonnummer in de advertentie belde, werd automatisch doorgeschakeld naar het callcenter van een hotel in de omgeving. Dat hotel was niet op de hoogte van de fraude.
De burgemeester van Cesenatico heeft een klacht ingediend bij het parket. De fraude zou het imago van de badplaats schaden. Er zijn meerdere verdachten in beeld. Booking.com was niet bereikbaar voor commentaar.
