De Verenigde Staten voeren een importtarief van 50 procent in op een brede reeks producten uit Canada. De maatregel gaat om middernacht lokale tijd in, wat neerkomt op 09.00 uur Nederlandse tijd. Canada zal met vergelijkbare maatregelen reageren, heeft premier Mark Carney aangekondigd.
Carney zei dat Canada de Amerikaanse heffingen “dollar voor dollar” zal beantwoorden. Daarmee dreigt een nieuwe escalatie in het handelsconflict tussen de twee buurlanden. De omvang en precieze samenstelling van de Canadese tegenmaatregelen zijn nog niet bekendgemaakt.
Uitstel van de tarieven
De Amerikaanse tarieven zouden aanvankelijk op 19 augustus ingaan. President Donald Trump gaf Canada daarna 72 uur extra tijd, omdat er volgens beide landen nog uitzicht was op een akkoord. De onderhandelingen liepen vrijdagavond echter vast.
Carney maakte bekend dat hij de gesprekken beëindigde. Volgens hem kwamen de Verenigde Staten op het laatste moment met nieuwe eisen die “onredelijk en oneconomisch” waren. De Canadese regering had eerder geprobeerd afspraken te maken om de handelsbelemmeringen tussen beide landen te beperken.
De Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer gaf een andere verklaring voor het mislukken van de gesprekken. Volgens Greer had Washington Canada een uitzonderlijk gunstige behandeling aangeboden. Hij beschuldigde Canada ervan nieuwe eisen te hebben gesteld en eerdere afspraken te hebben teruggedraaid.
“De beste behandeling van alle exporteurs naar onze markt”, zei Greer over het Amerikaanse aanbod. Volgens hem raakte daardoor het fragiele evenwicht dat in de afgelopen dagen was bereikt, verstoord.
De nieuwe heffingen gelden voor “een brede waaier” aan Canadese producten. Het Witte Huis maakte niet bekend welke productgroepen precies onder het tarief vallen. Ook is niet duidelijk hoe lang de maatregel van kracht blijft.
Een Amerikaanse functionaris waarschuwde dat Washington de handelsmaatregelen verder kan uitbreiden als Canada inderdaad met tegenheffingen komt. Daarmee neemt de kans toe dat bedrijven in beide landen met hogere kosten en nieuwe handelsbeperkingen te maken krijgen. Canada en de Verenigde Staten behoren tot elkaars belangrijkste handelspartners.
