Booking.com en de ondernemingsraad van het bedrijf staan dinsdag tegenover elkaar in de rechtbank in Amsterdam. Het geschil gaat over het beleid voor thuiswerken en de vraag of de reisorganisatie medewerkers meer dagen naar kantoor mag laten komen.
Op het hoofdkantoor werken ongeveer zevenduizend mensen. Booking.com wil dat zij straks verplicht drie dagen per week op kantoor werken. De huidige afspraak is dat medewerkers twee dagen thuis kunnen werken, maar die richtlijn is niet bindend. Daardoor kan het bedrijf de aanwezigheid op kantoor nu niet afdwingen.
De ondernemingsraad heeft niet ingestemd met de aanscherping van het beleid. Daarom vraagt Booking.com de rechter om toestemming om de nieuwe regel in te voeren. De rechtbank behandelt de zaak als een kort geding. Een uitspraak wordt over drie weken verwacht.
Verschil tussen thuis en kantoor
Recente rechterlijke uitspraken wijzen erop dat een thuiswerkregeling onder de arbeidsomstandigheden valt die zijn geregeld in de Wet op de ondernemingsraden. Een werkgever moet de ondernemingsraad om instemming vragen wanneer hij het aantal verplichte kantoordagen wil aanpassen. De omstandigheden op kantoor verschillen daarbij van die op de thuiswerkplek.
Booking.com vindt dat werknemers nu op te veel verschillende dagen naar kantoor komen. Volgens het bedrijf maakt dat samenwerking en het gevoel deel uit te maken van een team moeilijker. De onderneming wil daarom dat medewerkers vaker op dezelfde dagen aanwezig zijn.
Het bedrijf zegt daarnaast dat de concurrentie in de sector toeneemt. Die komt niet alleen van andere reisbedrijven, maar ook van nieuwe spelers die kunstmatige intelligentie gebruiken. Volgens Booking.com is vaker samenwerken op kantoor nodig om de concurrentie bij te houden.
De onderneming zegt de flexibiliteit voor werknemers niet volledig te willen schrappen. Medewerkers zouden, als de nieuwe regel doorgaat, nog steeds twee dagen per week thuis kunnen werken. Het verschil is dat de kantoordagen dan niet langer vrijblijvend zijn.
De rechter moet beoordelen of het verzoek van Booking.com redelijk is en of het bedrijf de ondernemingsraad mag passeren. Totdat er een uitspraak ligt, blijft de bestaande regeling van kracht.
