De Amerikaanse luchtvaarttoezichthouder FAA heeft de Boeing 737 Max 7 gecertificeerd. Daardoor kan vliegtuigbouwer Boeing het toestel voor het eerst aan klanten leveren. Southwest Airlines in de Verenigde Staten krijgt binnenkort de eerste exemplaren.
De 737 Max 7 is de kleinste uitvoering binnen de 737 Max-serie. Het toestel geldt als relatief zuinig en was vooral bedoeld als aanvulling op de vloot van Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen. De eerste levering was oorspronkelijk voorzien voor 2019.
Die planning werd niet gehaald na twee dodelijke ongevallen met de 737 Max 8. Eind 2018 stortte een toestel neer in Indonesië en begin 2019 gebeurde dat opnieuw in Ethiopië. Bij de twee rampen kwamen in totaal 346 mensen om het leven.
Strenger toezicht
Na de ongevallen kregen bepaalde 737 Max-toestellen tijdelijk een vliegverbod. De FAA verscherpte ook het toezicht op Boeing en beperkte de productie en verkoop van nieuwe vliegtuigen. In 2024 ontstond opnieuw grote aandacht voor de serie toen tijdens een vlucht in de Verenigde Staten een rompdeel losraakte van een 737 Max 9 van Alaska Airlines.
De certificering van de Max 7 bleef daardoor jarenlang liggen. De FAA meldt dat de goedkeuring volgt na langdurig werk aan technische vraagstukken en een uitgebreide beoordeling van het ontwerp en de veiligheidsanalyses van het toestel.
Met de toelating kan Boeing beginnen aan leveringen van een vliegtuig waarvoor al langere tijd belangstelling bestaat. Vooral Southwest Airlines had de Max 7 in zijn plannen opgenomen als vervanger en uitbreiding van een deel van zijn bestaande vloot.
Beleggers reageerden positief op het besluit. Rond 21.30 uur Nederlandse tijd stond het aandeel Boeing bijna 8 procent hoger dan bij de opening van de Amerikaanse beurs. De beurswaarde van het bedrijf ligt desondanks nog ruim onder het niveau van voor het ongeluk in Ethiopië in maart 2019.
