De prijs van aardgas op de Nederlandse gasbeurs TTF is dinsdag gestegen tot boven de 90 euro per megawattuur. De TTF geldt als een belangrijke graadmeter voor de gasprijzen in Europa. Sinds december 2022 was het prijsniveau niet meer zo hoog.
De stijging valt samen met het begin van Amerikaanse en Israëlische aanvallen op Iran en tegenacties van Iran in het Midden-Oosten. Door de oplopende spanningen zijn energieprijzen de afgelopen tijd toegenomen. Het is niet duidelijk hoe lang de hogere gasprijs aanhoudt.
Gasvoorraden lager dan gebruikelijk
De Europese gasopslagen zijn momenteel voor ongeveer 75 procent gevuld. Dat is volgens Bloomberg het laagste niveau aan het begin van een winterseizoen sinds 2009. De voorraden vormen een belangrijke buffer voor de vraag naar gas tijdens koude periodes.
Een vulgraad van 75 procent betekent niet dat Europa zonder gas komt te zitten. Wel is er minder voorraad beschikbaar dan in veel eerdere jaren aan het begin van de winter. Daardoor kunnen verstoringen in de aanvoer of een plotselinge stijging van de vraag sneller gevolgen hebben voor de marktprijs.
De huidige gasprijs ligt nog onder het recordniveau van vier jaar geleden. In 2022 ontstond in Europa een energiecrisis nadat Rusland na de grootschalige inval in Oekraïne de gaslevering aan veel EU-landen had beperkt. De prijzen liepen toen veel sterker op dan nu.
Toch kan het huidige prijsniveau de financiële ruimte van huishoudens en bedrijven verkleinen. Voor consumenten hangt het effect af van hun energiecontract en van het moment waarop leveranciers hogere inkoopprijzen doorberekenen. Ook ondernemers kunnen met hogere kosten te maken krijgen, vooral wanneer gas een belangrijk onderdeel van hun bedrijfsvoering is.
De ontwikkeling op de gasmarkt wordt de komende tijd mede bepaald door het verloop van het conflict in het Midden-Oosten, de aanvoer naar Europa en het weer. Een koude winter kan de vraag naar gas vergroten en de Europese voorraden sneller laten dalen.
