De Amerikaanse investeringsmaatschappij Apollo heeft een akkoord bereikt over de overname van easyJet. Voor de Britse prijsvechter betaalt Apollo 5,7 miljard pond, omgerekend 6,6 miljard euro. De overname volgt op een strijd tussen meerdere geïnteresseerde partijen.
Castlelake was eveneens in de race, maar trok zich terug. easyJet had eerder verscheidene biedingen van die investeerder afgewezen. Apollo moest uiterlijk vrijdag met een definitief voorstel komen of bekendmaken van de overname af te zien.
De transactie is nog niet afgerond. Aandeelhouders en toezichthouders moeten ermee instemmen. Als de overname doorgaat, verdwijnt easyJet van de beurs in Londen.
Nieuwe eigendomsstructuur
Oprichter Stelios Haji-Ioannou en zijn familie, belangrijke aandeelhouders van easyJet, hebben ingestemd met de deal en blijven betrokken bij het bedrijf. Er komt een aangepaste eigendomsstructuur om te voldoen aan de regels voor Europese luchtvaartmaatschappijen.
Daarbij mag Apollo als Amerikaanse partij niet te veel formele zeggenschap krijgen over de Europese onderneming. Hoe de nieuwe structuur er precies uit gaat zien, is nog niet bekendgemaakt.
Apollo ziet mogelijkheden om de operationele en commerciële plannen van de EasyJet Group sneller uit te voeren. De investeerder heeft nog geen concrete plannen bekendgemaakt voor de luchtvaartmaatschappij.
Waardevolle rechten op luchthavens
easyJet geldt als aantrekkelijk door de start- en landingsrechten op grote Europese luchthavens, waaronder die bij Milaan, Genève en Londen. De maatschappij, opgericht in 1995, vliegt naar 38 landen en heeft meer dan 350 vliegtuigen.
Het bedrijf heeft meer dan 19.000 werknemers. In Nederland vliegt easyJet alleen vanaf Schiphol en werken honderden mensen voor de maatschappij. De sector staat onder druk door onder meer hogere kerosineprijzen, terwijl ook het verdienmodel van prijsvechters onder spanning staat.
