Geen verbetering buiten technologiesector
De inzet van kunstmatige intelligentie heeft bij grote bedrijven buiten de technologiesector nog geen aantoonbare financiële voordelen opgeleverd. Dat concludeert Torsten Slok, hoofdeconoom van investeringsmaatschappij Apollo Global Management, op basis van ontwikkelingen bij bedrijven uit de S&P 500.
Slok vergelijkt de zeven grootste technologiebedrijven met de overige ondernemingen in de index. Hij laat Alphabet, Amazon, Apple, Meta, Microsoft, Nvidia en Tesla buiten beschouwing. De resterende groep noemt hij de S&P 493.
Bij die 493 bedrijven zijn de winstmarges en de omzet per werknemer volgens Slok grotendeels stabiel gebleven. Ook ziet hij geen duidelijke aanwijzingen dat AI de productiviteit heeft verhoogd. Dat staat volgens hem in contrast met de forse investeringen in de technologie en de hoge verwachtingen over de economische gevolgen ervan.
“Ondanks massale investeringen en de brede hype rond kunstmatige intelligentie heeft de technologie buiten de technologiesector geen financieel rendement opgeleverd”, zegt Slok.
AI vervangt zakelijke afwegingen niet
De econoom betwijfelt bovendien of niet-technologische bedrijven vanzelf dezelfde resultaten zullen boeken als de grote techbedrijven. Goedkopere toegang tot AI leidt volgens hem niet automatisch tot snellere omzetgroei of hogere winstmarges.
Slok maakt daarbij onderscheid tussen het uitvoeren van berekeningen en het nemen van beslissingen. AI kan volgens hem informatie snel verwerken, maar zakelijke resultaten hangen ook af van menselijke afwegingen. Daarbij noemt hij onder meer verantwoordelijkheid, vertrouwen, bedrijfscultuur, informele regels en ethische keuzes.
Die factoren spelen volgens Slok een rol bij reputatierisico’s en bij de manier waarop bedrijven omzet en winst opbouwen. Een model kan taken ondersteunen, maar begrijpt volgens hem niet zelfstandig welke gevolgen beslissingen hebben voor klanten, werknemers en andere betrokkenen.
De bevindingen betekenen niet dat AI bij geen enkel bedrijf waarde heeft, maar wel dat een brede verbetering van financiële prestaties tot nu toe niet zichtbaar is buiten de technologiesector. Ook andere onderzoeken hebben nog geen grote productiviteitsstijging door AI vastgesteld.
