Energieleveranciers mogen de prijs van een vast energiecontract niet verhogen door verwachte extra kosten van nieuwe klimaatregels. Dat stelt de Autoriteit Consument & Markt (ACM). Leveranciers die in hun voorwaarden ruimte hadden opgenomen voor zo'n verhoging, hebben die bepaling inmiddels geschrapt.
De toezichthouder roept bedrijven die de clausule nog gebruiken op dit alsnog te doen. Bij een deel van de leveranciers is de bepaling ook verwijderd uit contracten die al liepen. Daarmee kunnen huishoudens met een vast contract niet onverwacht met een hogere leveringsprijs worden geconfronteerd vanwege deze nieuwe kosten.
"Het doel van een vast contract is dat het mensen zekerheid biedt over de prijs die zij gedurende de hele looptijd van het contract moeten betalen. Daarom moet een vast contract ook echt een vast contract zijn", zegt ACM-bestuurder Manon Leijten.
Nieuwe kosten voor leveranciers
De kwestie draait om twee aangekondigde regels die de kosten van gasleveranciers kunnen verhogen. De eerste is een verplichting om groen gas toe te voegen aan het aardgas dat zij verkopen. Groen gas is duurder dan regulier aardgas. De verplichting is voorzien vanaf 1 januari 2027, al staat nog niet definitief vast dat die datum wordt gehaald.
Een jaar later moet ook het Europese ETS-2-systeem ingaan. Binnen dat systeem betalen energieleveranciers voor de CO2-uitstoot die samenhangt met gasleveringen aan huishoudens. Beide maatregelen kunnen de inkoopkosten van leveranciers verhogen.
Sommige bedrijven hadden in nieuwe vaste contracten vastgelegd dat zij zulke toekomstige kosten alsnog bij klanten in rekening mochten brengen. De ACM vindt dat consumenten hierdoor contracten moeilijker kunnen vergelijken. Een vast tarief kan dan uiteindelijk hoger uitvallen dan bij het afsluiten van het contract werd verwacht.
Vooralsnog mogen leveranciers de prijs voor gas of elektriciteit in een vast contract alleen in uitzonderlijke situaties aanpassen. Dat kan wanneer netbeheerkosten, energiebelasting of btw veranderen. Extra kosten door de bijmengverplichting voor groen gas of ETS-2 vallen daar niet onder.
De maatregel geldt voor vaste contracten, waarbij klanten gedurende de afgesproken looptijd zekerheid krijgen over de prijs voor de levering van energie. Variabele contracten kennen geen vaste leveringsprijs en vallen daarom niet onder deze beperking.
