De Autoriteit Consument & Markt (ACM) geeft geen toestemming voor de overname van Unox door Zwanenberg. Volgens de toezichthouder zou Zwanenberg na de overname een te dominante positie krijgen op de Nederlandse markt voor rookworsten, kookworsten en houdbare soepen.
Zwanenberg, bekend van merken als Kips en Chicken Tonight, wilde Unox overnemen. Het gezamenlijke marktaandeel zou daardoor groeien van ongeveer 60 procent naar circa 85 procent. Daarmee zou het bedrijf volgens de ACM vrijwel de enige grote leverancier van rookworsten en kookworsten aan Nederlandse supermarkten worden.
Zorgen over prijzen
De ACM vreest dat Zwanenberg door die sterke positie hogere prijzen aan supermarkten kan vragen. Die kosten kunnen vervolgens worden doorberekend aan consumenten, waardoor rookworsten en soepen duurder kunnen worden.
Ook verschillende supermarkten hebben tijdens het onderzoek hun zorgen geuit. Zij zouden na de overname nog maar weinig alternatieve leveranciers overhouden. Daardoor zouden ze minder mogelijkheden hebben om over prijzen te onderhandelen of naar een andere leverancier over te stappen.
De toezichthouder concludeert dat de overname de concurrentie op meerdere productmarkten te veel zou beperken. Daarom mag de transactie in de voorgestelde vorm niet doorgaan.
Unox is vooral bekend om zijn rookworsten, maar verkoopt ook houdbare soepen. Zwanenberg heeft naast Kips en Chicken Tonight verschillende andere activiteiten in de voedingsmiddelenindustrie. Door de voorgenomen overname zouden de merken van beide bedrijven onder één eigenaar komen.
De ACM beoordeelt overnames wanneer die mogelijk gevolgen hebben voor de concurrentie. Daarbij kijkt de toezichthouder onder meer naar het aantal aanbieders, de positie van bedrijven en de mogelijkheden voor klanten om over te stappen. In dit geval vindt de ACM de verwachte machtsconcentratie op de markten voor worst en soep te groot.
