Aandeelhouders van AkzoNobel en het Amerikaanse Axalta hebben vrijwel unaniem ingestemd met de voorgenomen fusie van de twee verfproducenten. Bij AkzoNobel stemde 98,87 procent voor, bij Axalta was dat 99 procent.
De bedrijven willen eind dit jaar beginnen met de samenvoeging, mits toezichthouders hun goedkeuring geven. Het samengestelde concern wordt daarmee de op een na grootste verfproducent ter wereld. De naam van het nieuwe bedrijf is nog niet bekend.
AkzoNobel produceert onder meer verf van de merken Sikkens en Flexa. Door de fusie verdwijnt na vele decennia de beursnotering van het Nederlandse bedrijf in Amsterdam. De aandelen van het nieuwe concern worden verhandeld op een Amerikaanse beurs.
De onderneming vestigt zich wel in Nederland en zal daar belasting betalen. De verwachte jaaromzet bedraagt 17 miljard dollar. AkzoNobel-topman Greg Poux-Guillaume wordt de bestuursvoorzitter van het nieuwe bedrijf. Rakesh Sachdev, nu topman van Axalta, wordt voorzitter van de raad van commissarissen.
Vragen over beloning en duurzaamheid
Tijdens de aandeelhoudersvergadering ontstond discussie over de beloning van Poux-Guillaume. De beleggersvereniging VEB vroeg of zijn steun voor de fusie verband kon houden met de mogelijkheid dat zijn salaris stijgt. Als alle gestelde doelen worden gehaald, kan zijn jaarlijkse beloning verdubbelen tot ongeveer 19 miljoen euro.
Poux-Guillaume reageerde dat hij die vraag als persoonlijk beledigend ervoer. De raad van commissarissen stelde dat de transactie geen overname is, maar een fusie van gelijken. Ook bij vragen over topbeloningen en de gevolgen voor het duurzaamheidsbeleid verwees de raad naar dat uitgangspunt.
Een aandeelhouder vroeg welke boodschap het bedrijf afgeeft als duurzaamheid minder aandacht krijgt. AkzoNobel stelde dat duurzaamheid deel blijft uitmaken van het nieuwe concern. De onderneming wees erop dat de basissalarissen van de bestuurders gelijk blijven. Hogere uitbetalingen zijn alleen mogelijk wanneer alle doelen worden behaald, waaronder kostenbesparingen.
