Binnen Tata Sons, het Indiase concern boven Tata Steel, is een machtsstrijd uitgebroken. De familie Tata staat tegenover Natarajan Chandrasekaran, de voorzitter van het bedrijf. Centraal in het conflict staat de vraag of Tata Sons naar de beurs moet.
Chandrasekaran wil met een beursgang miljarden ophalen. Dat geld is volgens hem nodig voor investeringen in nieuwe technologieën, zoals chips en batterijen. Ook onderdelen van het concern die verlies lijden, waaronder luchtvaartmaatschappij Air India, kunnen daarmee worden gefinancierd.
De familie Tata verzet zich tegen dat plan. Zij bezit ongeveer 66 procent van de aandelen en wil het bedrijf zoveel mogelijk in familiehanden houden. Een beursnotering zou de familie dwingen de zeggenschap met andere aandeelhouders te delen.
Voorzitterschap verlengd
De spanningen liepen verder op nadat Chandrasekaran aanvankelijk had aangekondigd dat hij na afloop van zijn termijn in februari zou vertrekken. Inmiddels heeft een meerderheid van het bestuur hem gevraagd nog vijf jaar aan te blijven. Hij heeft met die verlenging ingestemd.
De Indiase centrale bank heeft intussen bepaald dat Tata Sons naar de beurs moet om meer transparantie te bieden. Aanleiding daarvoor zijn eerdere financiële schandalen. De familie Tata noemt de verlenging van Chandrasekarans voorzitterschap illegaal.
Het conflict kan daardoor voor de rechter worden uitgevochten. "Het kan weleens jaren duren voordat hier een rechterlijke uitspraak over komt", zegt Durk Veenstra, beurscommentator.
Een beursgang lijkt volgens Veenstra daardoor waarschijnlijk. Als die doorgaat, zou het om de grootste beursgang ooit in India kunnen gaan. De waarde van Tata Sons wordt geschat op ongeveer 120 miljard dollar.
Tata is in Nederland vooral bekend als eigenaar van Tata Steel IJmuiden, het voormalige Hoogovens. Het Indiase concern is daarnaast actief in uiteenlopende sectoren, waaronder toerisme, technologie, financiële dienstverlening, luchtvaart en staal. De financiële behoefte binnen de groep is groot. "Het bedrijf heeft een gruwelijke hoeveelheid geld nodig", zegt Veenstra.
