De Thaise zangeres Nene Royal heeft het 21ste seizoen van America's got talent gewonnen. Ze kreeg de titel na een optreden met de rockband Linkin Park. Presentator Terry Crews kondigde haar aan als winnaar van de show en sprak daarbij over een prijs van 1 miljoen dollar.
Dat bedrag krijgt Nene niet zonder meer op haar rekening. In het wedstrijdreglement staan twee mogelijkheden. De winnaar kan het prijzengeld over veertig jaar laten uitbetalen. In dat geval komt het neer op 25.000 dollar per jaar, waarbij nog belasting wordt ingehouden.
Een tweede optie is een directe uitbetaling. Die ligt aanzienlijk lager, omdat het bedrag niet tientallen jaren kan worden belegd of opgebouwd. Bij eerdere winnaars werd de eenmalige uitkering geschat op ongeveer 300.000 dollar, omgerekend 263.000 euro. Na belasting zou daarvan naar schatting 150.000 tot 200.000 dollar overblijven, oftewel 131.000 tot 175.000 euro.
Het is niet bekend welke keuze Nene maakt. Ook is onduidelijk hoe de regeling precies wordt toegepast op de minderjarige winnares uit Thailand.
Virale auditie
Nene was 15 jaar toen ze auditie deed voor het programma. Ze stelde zich aanvankelijk verlegen voor, maar schakelde daarna over op een krachtige rockuitvoering van Zombie van The Cranberries. Haar hoge uithaal en gitaarspel verrasten de jury en het publiek.
De auditie groeide uit tot een wereldwijde hit. Op TikTok werd de video inmiddels 165 miljoen keer bekeken. Op Instagram, Facebook en YouTube kwamen daar nog tientallen miljoenen weergaven bij. Daarmee werd het optreden de meest bekeken auditie van America's got talent op TikTok.
Nene, die in werkelijkheid Rattikarn Umloy heet, komt uit Phuket. Ze speelt al jaren met haar band Ozone op de Naka Night Market, een grote weekendmarkt op het Thaise eiland. Gitaar leerde ze zichzelf aan met behulp van online video's. Haar optredens op de markt waren eerder al enkele keren op sociale media verspreid.
Aan het 21ste seizoen deed ook de Nederlandse zangeres Brook Lynn mee. De 23-jarige Lynn Buitenhuis uit Voorst bereikte de halve finale niet.
