De Britse schrijver Jeffrey Archer is op 86-jarige leeftijd overleden. Zijn uitgever HarperCollins meldt dat hij plotseling en vredig thuis stierf, tussen twee schrijfsessies door. Archer was een van de succesvolste auteurs van zijn generatie. Wereldwijd zijn honderden miljoenen exemplaren van zijn boeken verkocht.
Archer brak als schrijver door met zijn thriller Not a Penny More, Not a Penny Less uit 1976. Zijn bekendste boek is Kane and Abel, een internationale bestseller die in veel landen werd gelezen. Zijn laatste boek verschijnt deze maand.
Schrijver en politicus
Naast zijn werk als auteur was Archer actief in de Britse politiek. Hij was parlementslid voor de Conservatieve Partij. Zijn politieke carrière en reputatie kregen een zware klap door een strafzaak die voortkwam uit een rechtszaak over gebeurtenissen uit 1987.
In 2001 werd Archer veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf wegens meineed. Hij had tijdens die rechtszaak gelogen. De veroordeling overschaduwde een deel van zijn publieke loopbaan, maar hij bleef daarna schrijven en boeken publiceren.
HarperCollins-topvrouw Kate Elton reageerde met verdriet op zijn overlijden. Zij omschreef Archer als een schrijver die generaties lezers plezier had bezorgd en als een echte vriend van de uitgeverij.
Archer publiceerde in de loop van zijn carrière tientallen boeken. Zijn verhalen combineren doorgaans spanning, misdaad en familiedrama. Kane and Abel, dat in 1979 verscheen, geldt als zijn grootste commerciële succes.
De schrijver bleef tot op hoge leeftijd actief. Dat zijn laatste boek nog deze maand verschijnt, onderstreept dat hij tot kort voor zijn overlijden aan nieuwe verhalen werkte. HarperCollins maakte niet bekend waaraan Archer precies is overleden.
