Een rechtbank op Bali heeft een 26-jarige Zwitser veroordeeld tot een jaar gevangenisstraf. De man ging tijdens de hindoeïstische Dag van de Stilte naar buiten, filmde zichzelf en plaatste de video op Instagram. Lokale agenten arresteerden hem nadat de beelden zich onder Indonesiërs hadden verspreid.
De Dag van de Stilte, die meestal in maart wordt gehouden, is een belangrijke religieuze ceremonie op het overwegend hindoeïstische eiland. Inwoners moeten die dag binnenblijven, stilte bewaren en zich bezinnen. De regels gelden ook voor toeristen en andere niet-gelovige bezoekers.
Tijdens de ceremonie ligt het openbare leven op Bali grotendeels stil. Het internet wordt uitgeschakeld, vluchten van en naar het eiland worden opgeschort en politieteams controleren of mensen binnenblijven.
Video vanaf het strand
Volgens het vonnis was de Zwitser door medewerkers van de villa waar hij verbleef gewaarschuwd dat hij niet naar buiten mocht. Toch liep hij in de badplaats Legian naar het strand. Daar filmde hij zichzelf terwijl hij zei: "Ik heb het gered tot het strand, ze hebben me niet gepakt. Shit is crazy."
De video werd vervolgens breed gedeeld op sociale media. Veel Indonesiërs namen vooral aanstoot aan de grove taal van de toerist. De rechter oordeelde dat de man de Balinese bevolking had beledigd, het lokale geloof had geschaad en publieke woede had veroorzaakt.
"Hij zal hiervan de gevolgen moeten dragen", zei de rechter bij de uitspraak. In Indonesië bestaan strenge regels tegen het beledigen van religieuze gebruiken. Mensen komen er vaker juridisch in de problemen door berichten of video's op sociale media.
Excuses tijdens de zitting
De Zwitser verklaarde tijdens de rechtszaak dat hij uit frustratie naar buiten was gegaan omdat hij honger had. Ook zei hij dat hij onvoldoende had begrepen hoe strikt de regels tijdens de Dag van de Stilte waren.
"Ik heb spijt van mijn acties, en maak mijn excuses aan de Balinese bevolking", zei hij. De rechtbank legde hem desondanks een celstraf van een jaar op.
