In verschillende delen van Jemen wordt zwaar gevochten. In Taiz, een stad in het zuidwesten van het land, zijn volgens lokale autoriteiten dertien mensen omgekomen. Onder de slachtoffers zouden vooral vrouwen en kinderen zijn. Sinds het begin van een offensief eerder deze maand zouden in de stad bijna 300 mensen zijn gedood.
Taiz wordt omsingeld door Houthi-strijders. Volgens de lokale autoriteiten is de toevoer van water, voedsel, medicijnen en brandstof afgesloten. Gouverneur Nabil Shamsan zei: "De stad verkeert niet aan de rand van een hongersnood, maar in een hongersnood."
Beschuldigingen over uithongering
Human Rights Watch spreekt van een mogelijk opzettelijk veroorzaakte humanitaire crisis. De mensenrechtenorganisatie zegt dat de Houthi's zich mogelijk schuldig maken aan een oorlogsmisdaad. Een lokale mensenrechtenorganisatie meldt dat in twee dagen negen burgers door Houthi-strijders zijn gedood. Ook zouden elf burgers zijn ontvoerd.
De Houthi's ontkennen dat zij humanitaire hulp tegenhouden. Leider Abdul Malik al-Houthi zei in een televisietoespraak dat hulp Taiz wel binnenkomt. Volgens hem worden alleen wapenleveringen aan milities die door Saudi-Arabië worden gesteund tegengehouden.
De Houthi's controleren al jaren grote delen van Jemen. Zij vechten tegen de regering, die steun krijgt van Saudi-Arabië. De strijd heeft het land in een langdurige humanitaire crisis gestort.
Ook aanvallen op Saudi-Arabië
Het ministerie van Volksgezondheid van de Houthi's stelt dat dertien mensen zijn omgekomen door een Saudisch bombardement. Volgens het ministerie gaat het voornamelijk om burgers. Daarmee lopen de verklaringen over de oorzaak van de doden uiteen.
Het Jemenitische leger zegt in 24 uur tijd meer dan 300 Houthi-strijders te hebben gedood of verwond. Volgens de legerleiding werden honderden aanvallen uitgevoerd, vooral op posities van de Houthi's in het westen van Taiz.
De Houthi's hebben daarnaast een reeks luchtaanvallen op Saudi-Arabië opgeëist. Daarbij zouden twee internationale vliegvelden en meerdere olieraffinaderijen zijn aangevallen. De Saudische autoriteiten zeggen dat verschillende raketten zijn onderschept. In Riyad raakte een burger gewond door brokstukken en liep een huis schade op.
