Een Italiaanse militaire Chinook-helikopter is donderdag rond 16.00 uur lokale tijd neergestort bij Brcko in Bosnië en Herzegovina. De plaats ligt vlak bij de grens met Kroatië. Bij de crash zijn vier mensen omgekomen en elf mensen gewond geraakt.
Een vierde slachtoffer overleed nadat eerder was gemeld dat drie mensen waren gestorven. Ook het aantal gewonden is bijgesteld. Een lokale burgemeester sprak aanvankelijk van twaalf gewonden, onder wie iemand die in kritieke toestand verkeerde.
Onderzoek naar oorzaak
De identiteit en nationaliteit van de slachtoffers zijn nog niet bekendgemaakt. Het Italiaanse ministerie van Defensie zegt dat het nog geen verdere details kan geven, in afwachting van nauwkeurigere informatie over onder meer de gezondheidstoestand van de betrokkenen.
De oorzaak van het ongeluk wordt onderzocht. Het is niet bekendgemaakt of er tijdens de vlucht problemen met de helikopter waren of wat de omstandigheden rond de crash waren.
De Chinook werd ingezet voor EUFOR Althea, de vredesmissie van de Europese Unie in Bosnië en Herzegovina. Die missie moet bijdragen aan de veiligheid en stabiliteit in het Balkanland. De helikopter was onderdeel van de internationale militaire aanwezigheid daar.
Nederlandse deelname aan EU-missie
Ook Nederland heeft militairen geleverd aan EUFOR Althea. Vorige week keerden ongeveer 175 militairen van de 11 Luchtmobiele Brigade, samen met officieren en ondersteunend personeel, terug uit Bosnië en Herzegovina.
Nederland maakte vanaf april 2025 opnieuw deel uit van de vredesmissie. De Nederlandse militairen bleven destijds enkele weken langer in het land vanwege de verkiezingen. Zij werkten daar samen met militairen uit onder meer Griekenland, Hongarije, Italië en Roemenië.
De Nederlandse eenheid was gelegerd op Camp Butmir in Sarajevo. Dat kamp is ook het hoofdkwartier van EUFOR Althea. De missie houdt toezicht op de veiligheidssituatie en ondersteunt de stabiliteit in Bosnië en Herzegovina.
