Het Witte Huis in de Verenigde Staten werkt aan een presidentieel decreet waarin vaccins in verband worden gebracht met autisme. Het document is nog in voorbereiding en kan daardoor nog veranderen. Volgens ingewijden die bekend zijn met de plannen kan president Donald Trump het decreet op zijn vroegst volgende week uitvaardigen.
De plannen zouden zich richten op het vaccinatieschema voor kinderen, onderzoek naar autisme en de mogelijkheid voor ouders om zelf over vaccinaties te beslissen. Het is niet bekend welke concrete maatregelen het decreet zou bevatten. Ook is onduidelijk of het gevolgen zou hebben voor de toelating, vergoeding of toediening van vaccins.
Verband is weerlegd
Tientallen grootschalige onderzoeken hebben gekeken naar de mogelijke relatie tussen kindervaccins en autisme. De studies omvatten gegevens van miljoenen kinderen over de hele wereld. Steeds opnieuw concludeerden onderzoekers dat er geen verband bestaat tussen vaccinatie en autisme.
De hardnekkige bewering vindt zijn oorsprong in een frauduleus onderzoek dat jaren geleden is ingetrokken. De arts die het onderzoek uitvoerde, Andrew Wakefield, raakte daarna zijn medische bevoegdheid kwijt. Het ingetrokken onderzoek wordt desondanks nog geregeld aangehaald door tegenstanders van vaccinatie.
Medische organisaties, wetenschappers en belangenverenigingen voor mensen met autisme hebben zich uitgesproken tegen een nieuwe zoektocht naar een verband. Zij vrezen dat daardoor angst voor vaccinaties wordt aangewakkerd en tijd en geld worden weggehaald bij onderzoek naar de werkelijke oorzaken van autisme en naar behandelingen.
Ook onder Amerikaanse kiezers is geen meerderheid voor de bewering dat vaccins autisme veroorzaken. Het opnieuw benadrukken van die onbewezen claim kan daardoor politieke risico's opleveren voor de regering. De precieze inhoud van het mogelijke decreet en de planning kunnen nog wijzigen voordat Trump een besluit neemt.
Een verband tussen het BMR-vaccin, tegen bof, mazelen en rodehond, en autisme werd eerder al uitvoerig onderzocht. Zowel grote epidemiologische studies als analyses van medische gegevens hebben daarvoor geen bewijs gevonden. Vaccinatie beschermt kinderen wel tegen ernstige infectieziekten en verspreiding daarvan.
