Sinds het voorjaar zijn in Europa 1569 mensen besmet geraakt met het westnijlvirus. De besmettingen zijn vastgesteld in zestien landen, meldt het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding (ECDC). Het gaat om mensen die het virus opliepen in het land waar zij wonen.
Italië is het zwaarst getroffen. Daar zijn 696 besmettingen geregistreerd. Griekenland volgt met 355 gevallen en in Spanje zijn 125 besmettingen vastgesteld. De cijfers van het ECDC zijn gebaseerd op meldingen tot en met 23 september.
Vijf doden in Nederland
Ook in Nederland is het aantal besmettingen de afgelopen weken opgelopen. Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) heeft 44 besmettingen vastgesteld. Het ECDC noemt in zijn overzicht nog een eerder aantal van 28 Nederlandse gevallen, omdat de recentere meldingen daarin nog niet zijn verwerkt.
Van de 44 besmette Nederlanders zijn vijf mensen overleden. De personen die de afgelopen week bij het RIVM werden geregistreerd, hadden het virus in Nederland opgelopen na een beet van een besmette mug. Bij veel patiënten kwam de besmetting aan het licht nadat zij met gezondheidsklachten in het ziekenhuis waren opgenomen.
Het westnijlvirus wordt vooral verspreid door steekmuggen. Veel besmette mensen krijgen geen of slechts milde klachten. Bij een deel van de patiënten kan de infectie ernstiger verlopen.
Meer gevallen dan in heel 2025
Het aantal besmettingen in Europa ligt nu al boven het totaal van 2025. In dat jaar werden 1112 gevallen geregistreerd. In 2024 waren dat er 1436 en in 2022 ging het om 1339 besmettingen.
Het record staat op naam van 2018. Toen werden in Europa 2083 besmettingen vastgesteld. Het huidige aantal van 1569 kan nog veranderen, omdat nieuwe meldingen later aan de Europese registratie worden toegevoegd.
