De Verenigde Staten hebben sancties opgelegd aan Tomoko Akane, de Japanse rechter die het Internationaal Strafhof in Den Haag leidt. Ook meerdere medewerkers van het hof zijn door het Amerikaanse ministerie van Financiën op de sanctielijst gezet.
De maatregel houdt in dat eventuele Amerikaanse bezittingen van Akane en de andere betrokken medewerkers worden bevroren. Daarnaast krijgen zij geen toegang meer tot het Amerikaanse financiële stelsel. Omdat Amerikaanse bedrijven een groot deel van het internationale betalingsverkeer verwerken, kunnen de gevolgen ook buiten de Verenigde Staten merkbaar zijn.
Een Franse rechter van het Strafhof verloor eerder na Amerikaanse sancties zijn Visa-betaalkaart. Daardoor kon hij nog maar zeer beperkt internationale betalingen uitvoeren.
Nederland spreekt steun uit
De Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken Tom Berendsen heeft de sancties veroordeeld. „Internationale rechtbanken en tribunalen moeten hun taken vrijelijk kunnen uitvoeren”, schrijft hij op X. Berendsen zegt Akane te hebben uitgenodigd om de „voortdurende” Nederlandse steun aan het Strafhof te bespreken.
Het Internationaal Strafhof zegt zich niet te laten afschrikken en achter zijn personeel te staan. Volgens het hof ondermijnen de Amerikaanse maatregelen de rechtsstaat.
De sancties volgen op eerdere Amerikaanse maatregelen tegen rechters van het Strafhof. Die werden ingesteld nadat het hof arrestatiebevelen had uitgevaardigd tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en de voormalige minister van Defensie Yoav Gallant.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio verdedigt de nieuwe sancties. Volgens hem zijn ze onderdeel van de Amerikaanse missie om inwoners van de Verenigde Staten te beschermen tegen wat hij een „schijnrechtbank” noemt. Rubio vindt het ontoelaatbaar dat het Strafhof bevoegdheid claimt om Amerikaanse militairen en functionarissen te vervolgen.
Verschil van inzicht over bevoegdheid
Het Internationaal Strafhof werd in 1998 opgericht met het Statuut van Rome. Het onderzoekt en vervolgt verdachten van de ernstigste internationale misdrijven, waaronder genocide en oorlogsmisdaden.
Nederland en 124 andere landen hebben het verdrag geratificeerd. De Verenigde Staten zijn geen partij bij het Statuut van Rome en erkennen de bevoegdheid van het hof over Amerikaanse militairen en functionarissen niet. Tsjaad en Venezuela maakten vorige maand bekend dat zij zich uit het verdrag terugtrekken, nadat de Verenigde Staten daarop hadden aangedrongen.
