De Verenigde Staten hebben nieuwe economische sancties opgelegd aan zeker negen Cubaanse staatsbedrijven. Het gaat om ondernemingen in de mijnbouw, de metaalindustrie en de bouwsector. De maatregelen zijn aangekondigd door het ministerie van Financiën en het ministerie van Buitenlandse Zaken.
Amerikanen die Cuba bezoeken, mogen geen zakelijke transacties aangaan met de getroffen staatsbedrijven. Dat verbod geldt ook voor ondernemingen die aan de gesanctioneerde bedrijven verbonden zijn. Washington wil daarmee de inkomsten van de Cubaanse regering verder beperken.
Olieblokkade en dreiging met ingrijpen
De nieuwe maatregelen komen boven op een Amerikaanse olieblokkade die in februari werd ingesteld. Cuba was voor zijn brandstofvoorziening deels afhankelijk van gesubsidieerde olie uit Venezuela. Die leveringen kwamen onder druk te staan nadat de Verenigde Staten de Venezolaanse leider Nicolás Maduro hadden gearresteerd.
President Donald Trump heeft eerder gezegd dat hij een machtswisseling in Cuba wil. In maart omschreef hij de Cubaanse regering als een slecht en corrupt regime. De regering-Trump heeft naast economische druk ook gedreigd met militair ingrijpen.
De Amerikaanse regering beschouwt Cuba als een risico voor de nationale veiligheid van de Verenigde Staten. Het ministerie van Buitenlandse Zaken beschuldigde de Cubaanse regering bovendien van het steunen van linkse en anti-Amerikaanse activiteiten in de VS. Volgens het ministerie gebeurt dat al ongeveer zes decennia.
De sancties zijn onderdeel van een bredere poging om de financiële basis van de Cubaanse regering aan te tasten. Washington wil voorkomen dat inkomsten uit belangrijke sectoren, zoals mijnbouw, metaal en bouw, bij de Cubaanse staat terechtkomen.
Cuba spreekt van opzettelijke schade
De Cubaanse minister van Buitenlandse Zaken heeft de nieuwe maatregelen afgewezen. Cuba beschuldigt de Verenigde Staten ervan de economie van het eiland bewust te willen verzwakken en de bevolking de toegang tot basisvoorzieningen te bemoeilijken.
De Cubaanse regering waarschuwt al langer voor de gevolgen van de Amerikaanse sancties en de olieblokkade. Door brandstoftekorten hebben ziekenhuizen volgens Cuba regelmatig te maken met stroomuitval en een tekort aan medicijnen. De Verenigde Staten houden vast aan hun beleid en zeggen druk te willen blijven uitoefenen op de Cubaanse leiding.
