Het VN-klimaatpanel IPCC heeft zijn vergadering in Ethiopië beëindigd zonder overeenstemming over de planning van een belangrijk klimaatrapport. Ook de begroting voor 2027 is niet goedgekeurd. Daardoor is onzeker of honderden wetenschappers hun werk volgens schema kunnen voortzetten en of het rapport op tijd verschijnt voor de klimaattop van 2028.
De 195 aanwezige landen konden het niet eens worden over het moment waarop de bundeling van de nieuwste klimaatkennis moet worden gepubliceerd. IPCC-voorzitter Jim Skea sloot de bijeenkomst zonder akkoord af. Vooral Saudi-Arabië en India verzetten zich tegen de planning en blokkeerden ook de voorgestelde begroting.
Gevolgen voor klimaattop
Het rapport moet inzicht geven in de voortgang van het internationale klimaatbeleid. Die voortgang wordt in 2028 beoordeeld in het licht van de afspraken van Parijs, waarin landen hebben afgesproken de opwarming ruim onder 2 graden te houden en te streven naar maximaal 1,5 graad. Zonder actuele wetenschappelijke inzichten wordt die beoordeling moeilijker.
Saudi-Arabië en India zeggen dat uitstel nodig is om wetenschappers uit armere landen meer tijd te geven. Die landen hebben vaak minder onderzoekers en financiële middelen, waardoor hun inbreng in internationale klimaatrapporten volgens voorstanders van uitstel beter kan worden gewaarborgd. Critici zeggen dat landen als Saudi-Arabië, India, Rusland en China dit argument ook gebruiken om de belangen van hun fossiele sectoren te beschermen.
De kans dat het rapport de klimaattop mist, is niet definitief uitgesloten, maar de vertraging maakt dat scenario wel waarschijnlijker. In de eerste maanden van 2027 kan het werk naar verwachting nauwelijks volgens plan doorgaan. Daardoor blijven voor de wetenschappers korte deadlines over.
De impasse schaadt het aanzien van het IPCC, dat geldt als een stabiele en gezaghebbende instantie in het gepolariseerde klimaatdebat. Het panel brengt de beschikbare kennis over klimaatverandering samen en kreeg daarvoor eerder de Nobelprijs.
Begin dit jaar trok de Verenigde Staten zich onder president Trump terug uit het IPCC. Daarmee verloor het panel een belangrijke financier en een land dat binnen de klimaatdiplomatie geregeld een matigende rol speelde. Amerikaanse klimaatwetenschappers worden bovendien gezien als een belangrijke bijdrage aan het wetenschappelijke werk van het panel.
De volgende mogelijke confrontatie dient zich al aan. Eind volgende maand komen wereldleiders bijeen voor de internationale klimaattop COP31 in Turkije. Daar kan de strijd over de toekomst en planning van het IPCC worden voortgezet.
