Vijf leden van de militaire leiding van Kazachstan zijn aangehouden na een dodelijk ongeluk tijdens een militaire oefening. Veertien militairen kwamen om het leven nadat zij tijdens een landingsoperatie in de Kaspische Zee te water waren geraakt. Drie anderen werden gered.
Het ongeluk gebeurde op 24 september in de regio Mangistau. In totaal namen zeventien militairen deel aan de operatie vanaf de boot Qaisar. Het is niet duidelijk of zij allemaal tegelijk aan boord waren toen zij in het water terechtkwamen.
Onderzoek naar nalatigheid
De militaire onderzoeksafdeling van het Kazachse ministerie van Binnenlandse Zaken is een strafrechtelijk onderzoek begonnen. Daarbij wordt gekeken naar mogelijke nalatigheid en overtredingen van de scheepvaartregels.
De aangehouden militairen zijn de commandant van de Qaisar, de opperbevelhebber van de marine, een marinecommandant en twee commandanten van andere militaire eenheden. De minister van Defensie is vervangen. Het is niet bekend wie de nieuwe minister wordt.
President Kassym-Jomart Tokayev verwijt de betrokken officieren en generaals "criminele onprofessionaliteit". Volgens de president beschikten de militairen niet over de noodzakelijke uitrusting, waaronder reddingsvesten.
Ook de geschiktheid van de boot voor de oefening wordt onderzocht. Volgens militaire experts heeft de Qaisar normaal gesproken een bemanning van vier personen en ruimte voor maximaal vier extra opvarenden. Daarmee zou de inzet van zeventien militairen vragen oproepen over de organisatie van de operatie.
De autoriteiten hebben niet bekendgemaakt hoe de militairen precies te water raakten of waarom de reddingsactie niet kon voorkomen dat veertien van hen omkwamen. Het onderzoek moet duidelijk maken wie verantwoordelijk was voor de voorbereiding en uitvoering van de oefening.
