Een 22-jarige Britse man is gearresteerd in verband met de voorbereiding van een mogelijke aanslag op RAF-basis Fairford, ten noordwesten van Londen. De Britse politie onderzoekt of de man betrokken was bij plannen om de basis aan te vallen.
De arrestatie maakt deel uit van een onderzoek naar verdachte activiteiten rond de luchtmachtbasis. De politie arresteerde eerder vijf Britten nadat bij Fairford drie verdachte busjes waren gezien. De voertuigen werden doorzocht met onder meer een robot die explosieven kan opsporen.
In de busjes werd brandstof gevonden, maar geen explosieven. De politie heeft niet bekendgemaakt welke rol de 22-jarige man volgens de verdenking zou hebben gehad. Het onderzoek is nog bezig en de verdachten zijn niet veroordeeld.
Amerikaanse bommenwerpers weggehaald
De Amerikaanse strijdkrachten hebben intussen tien B1-bommenwerpers van Fairford teruggehaald naar de Verenigde Staten. De toestellen waren op de basis gestationeerd en waren ingezet bij Amerikaanse aanvallen op Iraanse raketbases.
De Amerikaanse autoriteiten maakten de terugtrekking niet direct bekend vanwege zorgen over de veiligheid. De vliegtuigen zijn inmiddels van de basis verwijderd uit vrees voor mogelijke terroristische plannen tegen de locatie.
De Britse regering had de Verenigde Staten toestemming gegeven om de bommenwerpers vanaf Fairford in te zetten tegen Iraanse raketbases. Die bases zouden schepen in de Straat van Hormuz hebben aangevallen.
De Britse regering zegt sterke aanwijzingen te hebben dat Iran betrokken was bij een complot tegen Fairford. Iran ontkent dat en noemt de beschuldiging ongegrond. De Britse autoriteiten hebben geen openbaar bewijs genoemd dat de Iraanse regering rechtstreeks met de arrestaties in verband brengt.
De Amerikaanse president Donald Trump zei dat de verdachten volgens hem grote schade wilden aanrichten. Buitenlandminister Marco Rubio sprak over betrokkenheid van een buitenlandse actor. Het onderzoek moet nog uitwijzen wat de omvang van het mogelijke plan was en wie erachter zat.
