De Verenigde Staten werken aan twee nieuwe vliegtuigen voor de president. De huidige toestellen, die bekendstaan als Air Force One, worden op termijn vervangen. De vernieuwing verloopt echter niet volgens planning en valt bovendien 2 miljard duurder uit.
De twee huidige Boeing-vliegtuigen vervoeren Amerikaanse presidenten al sinds 1990. Daarmee zijn ze al tientallen jaren onderdeel van het Amerikaanse presidentschap. Air Force One is geen afzonderlijk vliegtuigtype, maar de aanduiding voor het toestel waarin de Amerikaanse president reist.
Nieuwe toestellen laten op zich wachten
De plannen voorzien in twee nieuwe varianten die de bestaande vliegtuigen moeten opvolgen. Wanneer de nieuwe toestellen precies beschikbaar zijn, is niet duidelijk. Wel staat vast dat de ingebruikname vertraging heeft opgelopen.
Ook de kosten zijn sterk gestegen. Het project is 2 miljard duurder dan eerder werd voorzien. In het beschikbare materiaal wordt niet toegelicht waardoor de hogere rekening is ontstaan of hoe lang de vertraging duurt.
De vervanging is bedoeld om de oude toestellen uiteindelijk uit dienst te nemen. Tot die tijd blijven de twee Boeing-vliegtuigen de president vervoeren. Zij vormen daarmee voorlopig nog steeds de Amerikaanse presidentiële luchtvloot.
De problemen rond het project raken niet alleen de planning en de begroting. De nieuwe vliegtuigen moeten de rol van Air Force One overnemen, maar zolang de vervanging niet is afgerond, blijft de bestaande vloot in gebruik. De huidige toestellen zijn sinds 1990 in dienst voor presidentiële reizen.
Het project is daarmee nog niet voltooid. De Verenigde Staten beschikken voorlopig over de vertrouwde vliegtuigen, terwijl de twee nieuwe toestellen op zich laten wachten. De hogere kosten en de vertraging maken de vernieuwing ingewikkelder dan aanvankelijk was voorzien.
