Twee passagiersvliegtuigen zijn zondagochtend op de luchthaven van Sydney bijna met elkaar in botsing gekomen. De toestellen kwamen tijdens het taxiën gevaarlijk dicht bij elkaar, waarna beide hard moesten remmen. Een bemanningslid van een van de vliegtuigen raakte daarbij gewond.
Het ging om een Airbus A320 van Jetstar en een Boeing 777 van Qatar Airways. De Airbus was op weg naar een startbaan. De Boeing werd op dat moment door een speciaal sleepvoertuig, een tug, over het vliegveld verplaatst.
De Australische onderzoeksdienst ATSB meldt dat beide toestellen een noodstop maakten om een botsing te voorkomen. De Boeing liep schade op bij de verbinding tussen het neuslandingsgestel en het sleepvoertuig. Aan de Airbus is voor zover bekend geen schade gemeld.
Onderzoek naar toedracht
De luchtverkeersleiding gaf aanwijzingen voor de bewegingen op het vliegveld. Jetstar zegt dat de bemanning van de Airbus die instructies opvolgde. Een bron meldde dat de bestuurder van het sleepvoertuig de aanwijzingen mogelijk niet heeft uitgevoerd zoals bedoeld. De precieze toedracht wordt onderzocht.
Een medewerker van de luchtverkeersleiding is na het incident tijdelijk op non-actief gesteld. Het is niet bekendgemaakt welke rol deze medewerker precies speelde bij de bijna-botsing. De ATSB onderzoekt het voorval.
De luchthaven had die ochtend bovendien te maken met operationele beperkingen. Tussen 6.00 en 8.00 uur waren er minder vluchten van en naar Sydney, mede door een tekort aan personeel. Het is niet gemeld of die beperkingen rechtstreeks verband hielden met het incident.
De luchthaven van Sydney is een van de drukste vliegvelden van Australië. Op het terrein rijden vliegtuigen en sleepvoertuigen voortdurend door elkaar, onder toezicht van de luchtverkeersleiding. Bij een incident op de grond kunnen toestellen daardoor snel tot stilstand worden gebracht om een botsing te voorkomen.
