De Braziliaanse televisiezender TV Globo heeft donderdagavond het laatste verkiezingsdebat voor de presidentsverkiezingen geannuleerd. Het debat zou enkele dagen voor de eerste verkiezingsronde plaatsvinden, maar twee rechterlijke uitspraken zorgden kort voor aanvang voor onzekerheid over de opzet en deelnemers.
De zender besloot daarop het programma niet uit te zenden. Zowel president Luiz Inácio Lula da Silva als zijn belangrijkste uitdager, senator Flávio Bolsonaro, hadden al laten weten niet te komen. Daardoor was het debat een belangrijk deel van zijn politieke betekenis kwijtgeraakt.
Rechterlijke uitspraken
Volgens de oorspronkelijke afspraken zou de plaats van een afwezige kandidaat leeg blijven. Op het podium zou een bordje met diens naam komen te staan. De aanwezige kandidaten zouden bovendien binnen dertig seconden een vraag mogen formuleren die zij aan de afwezige kandidaat hadden willen stellen.
Rechter Estela Aranha van het Braziliaanse verkiezingstribunaal TSE verbood echter zowel de lege plek met Lula’s naam als de vragen die aan hem gericht zouden zijn. Rechter Gilmar Mendes van het Braziliaanse Hooggerechtshof bepaalde daarnaast dat Renan Santos van de partij Missão aan het debat moest deelnemen. Die partij heeft één zetel in het Congres, terwijl de regels van het TSE minimaal vijf vertegenwoordigers voorschrijven voor deelname aan radio- en televisiedebatten.
TV Globo zei in een verklaring dat de opeenvolgende uitspraken de juridische onzekerheid hadden vergroot. Volgens de zender vormden de beslissingen een ongeoorloofde inmenging in de vrijheid van media om verkiezingsdebatten te organiseren. Het debat was bedoeld om kiezers de programma’s van de kandidaten te laten vergelijken, aldus Globo.
Naast Lula en Bolsonaro waren centrumrechtse kandidaten uitgenodigd, onder wie auteur en psychiater Augusto Cury, voormalig gouverneur van Goiás Ronaldo Caiado en voormalig gouverneur van Minas Gerais Romeu Zema. Lula heeft tijdens de campagne geen debatten bijgewoond. Hij zei dat hij geen podium wilde delen met rechtse kandidaten die hun aanvallen op hem zouden kunnen richten.
In de peiling van Datafolha stond Lula voor de eerste ronde op 42 procent, tegenover 38 procent voor Bolsonaro. In een peiling voor een mogelijke tweede ronde op 25 oktober kreeg Lula 48 procent en Bolsonaro 45 procent. Bolsonaro is de oudste zoon van voormalig president Jair Bolsonaro, die een gevangenisstraf van 27 jaar uitzit wegens het plannen van een staatsgreep.
