Het Algerijnse parlement heeft een wetsvoorstel aangenomen waarmee de doodstraf wordt toegevoegd aan de mogelijke straffen voor het opzettelijk veroorzaken van bosbranden. Ook voor het ontvoeren van kinderen waarbij marteling of seksueel misbruik plaatsvindt, kan voortaan de doodstraf worden opgelegd.
De wetswijziging volgt op een reeks zware bosbranden in het noordoosten van Algerije. Tijdens een intense hittegolf braken daar afgelopen zomer meer dan honderd branden uit. Officieel kwamen daarbij twaalf mensen om het leven. Een telling op basis van verklaringen van nabestaanden komt uit op ongeveer tweehonderd doden dit jaar.
Doodstraf al jaren niet uitgevoerd
Minister Boudjemaa verdedigde de wetswijziging na de stemming in het parlement. Volgens hem is de doodstraf een passende juridische maatregel tegen dergelijke misdrijven. Hij zei ook dat de branden het niveau van georganiseerde misdaad hebben bereikt en dat buitenlandse partijen erbij betrokken zijn. De minister maakte niet bekend om welke partijen het zou gaan.
Algerije voert sinds 1993 geen executies meer uit. De doodstraf staat nog wel in het strafrecht en is de afgelopen decennia alleen uitgesproken in terrorismezaken. In die gevallen werden de vonnissen niet uitgevoerd.
President Abdelmadjid Tebboune gaf het ministerie van Justitie afgelopen zomer opdracht om te beoordelen voor welke misdrijven de doodstraf opnieuw als passende straf zou moeten gelden. Het doelbewust aansteken van een bosbrand en bepaalde gevallen van kinderontvoering zijn nu aan die lijst toegevoegd.
Mensenrechtenorganisatie Amnesty International waarschuwde vorige maand voor de uitbreiding van de doodstraf in Algerije. De organisatie spreekt van een achteruitgang en vindt dat de regering zich moet richten op het beschermen van levens en het verbeteren van preventie en noodhulp bij bosbranden.
