De Amerikaanse president Donald Trump heeft klachten over de omstandigheden aan boord van het vliegdekschip USS Abraham Lincoln van de hand gewezen. Familieleden van militairen meldden problemen met de mentale gezondheid, de leefomstandigheden en het eten op het schip. Ook zouden meerdere bemanningsleden hebben geprobeerd overboord te springen.
Trump zei tegen journalisten dat de USS Abraham Lincoln niet te lang onderweg is. Volgens de president wordt het schip binnenkort afgelost door een ander Amerikaans vliegdekschip. De Abraham Lincoln heeft ongeveer 5000 bemanningsleden aan boord.
Schip ondersteunt operaties tegen Iran
Het vliegdekschip vertrok in november uit de haven van San Diego. Het werd later naar het Midden-Oosten gestuurd om Amerikaanse operaties tegen Iran te ondersteunen. Wanneer de aflossing precies plaatsvindt, is niet bekendgemaakt.
De Amerikaanse minister van Marine, Hung Cao, sprak de berichtgeving over ernstige problemen eveneens tegen. “De pers heeft geprobeerd onze strijders als slachtoffers af te schilderen”, zei Cao. Volgens hem ging het om enkele beperkte mentale problemen die zijn behandeld. Daarbij zouden geen levens zijn verloren.
De klachten kwamen naar buiten via familieleden van militairen die aan boord van het schip werken. Zij maakten zich zorgen over de langdurige inzet en de gevolgen daarvan voor de bemanning. Uit de beschikbare informatie blijkt niet hoeveel bemanningsleden melding hebben gemaakt van problemen of wanneer de vermeende pogingen om overboord te springen zouden hebben plaatsgevonden.
De USS Abraham Lincoln is een nucleair aangedreven vliegdekschip van de Amerikaanse marine. Het schip kan gevechtsvliegtuigen en helikopters inzetten en maakt deel uit van een Amerikaanse vloot in de regio. De inzet in het Midden-Oosten valt samen met de Amerikaanse militaire activiteiten rond Iran.
