Andrew Bailey legt zijn functie als onderdirecteur van de FBI neer. Hij was pas sinds augustus vorig jaar in dienst van de federale politiedienst. Met zijn vertrek verliest FBI-directeur Kash Patel opnieuw een belangrijke leidinggevende.
Bailey zegt dat hij wil terugkeren naar zijn gezin in Missouri. Patel bedankt hem voor zijn trouwe dienst en voor het uitvoeren van belangrijke hervormingen. Een opvolger is nog niet bekendgemaakt.
Ongebruikelijke benoeming
Bailey was eerder hoofdaanklager van de staat Missouri en had geen ervaring binnen de FBI of een andere federale politiedienst. Toch benoemde president Donald Trump hem vorig jaar tot deputy-director, een functie die traditioneel werd vervuld door iemand met ruime ervaring binnen het politieapparaat.
De onderdirecteur houdt zich vooral bezig met de dagelijkse leiding van de FBI. De directeur heeft doorgaans een politieker profiel en onderhoudt onder meer de contacten met de regering en het Congres.
Bailey kreeg de functie naast Dan Bongino, een voormalige beveiliger en podcaster die door Trump was aangewezen. De FBI had daarmee voor het eerst twee leidinggevenden onder de directeur. Patel wilde volgens ingewijden dat Bongino als onderdirecteur werd aangesproken en Bailey als co-onderdirecteur.
De samenwerking tussen Bailey en Patel verliep moeizaam. Bailey zou geregeld kritiek hebben geuit op voorstellen die volgens hem in strijd waren met de grondwet. Daardoor werd hij naar verluidt buiten belangrijke vergaderingen gehouden en zouden de twee leidinggevenden soms maanden nauwelijks met elkaar hebben gesproken.
Meer vertrek binnen de FBI
De Amerikaanse justitie kampt tijdens Trumps tweede termijn met meerdere conflicten. Zo botsten de FBI en het ministerie van Justitie over de openbaarmaking van dossiers rond zedendelinquent Jeffrey Epstein. Ook Patel kreeg kritiek, onder meer over zijn functioneren en bereikbaarheid, maar hij ontkende de beschuldigingen.
Bongino was inmiddels alweer vertrokken. Hij wilde terugkeren naar zijn podcast. De FBI-veteraan Christopher Raia nam begin dit jaar zijn taken over, nadat Bongino ongeveer een jaar in de leiding had gezeten.
Het is nog niet duidelijk of Trump de dubbele bezetting van de functie wil handhaven. Ook is onzeker of Raia voorlopig als enige onderdirecteur doorgaat of opnieuw een tweede leidinggevende wordt benoemd.
