In Ceuta zijn sinds half augustus zeker twintig migranten mishandeld door Spaanse militairen. Op videobeelden is te zien hoe militairen mensen met wapenstokken slaan, wegjagen en pepperspray gebruiken. Het kantoor van premier Pedro Sánchez heeft het geweld veroordeeld en laat onderzoeken wat er is gebeurd.
De slachtoffers zijn voornamelijk Marokkaanse migranten zonder verblijfsvergunning. Zij kwamen eind juli, samen met tienduizenden anderen, de Spaanse exclave binnen. Enkele duizenden van hen zijn nog in Ceuta, waar de kans op een verblijfsvergunning klein is.
De opvang in de stad biedt plaats aan slechts negentig mensen. Veel migranten slapen daarom op stranden. Het leger en de politie zijn ongeveer een week geleden begonnen die plekken leeg te halen, in een poging migranten zonder geldige papieren uit de stad te verwijderen.
Geweld op straat
Op een van de video's jagen twee militairen een migrant uit de wijk El Príncipe. Ze gooien hem van een heuvel en slaan hem beneden met wapenstokken. Andere militairen komen erbij, omsingelen de man en slaan hem eveneens.
Een jonge Marokkaan die eind juli in Ceuta aankwam, zegt dat militairen hem 's avonds vastpakten en zijn haar afschoren. De man had een geïmproviseerde kapsalon geopend en droeg lange vlechten.
Zeker drie migranten zeggen dat ze door militairen met pepperspray zijn bespoten. Twee van hen zijn minderjarig. Zij verklaren dat ze met boodschappen onderweg waren naar hun verblijfplaats toen de militairen de spray gebruikten.
Het leger is in Ceuta ingezet om een nieuwe bestorming van de grens te voorkomen. Patrouilles en het handhaven van de openbare orde vallen normaal onder de politie en de rijkswacht. Het Spaanse ministerie van Defensie heeft nog niet uitgelegd wie de militairen opdracht gaf om op straat op te treden.
Ook de burgemeester van Ceuta, Juan Jesús Vivas van de rechtse Partido Popular, heeft het optreden veroordeeld. Inwoners van de stad reageerden eveneens geschokt. Op beelden is te horen hoe omstanders militairen oproepen zich in te houden. Eerder werden migranten door burgerpatrouilles uit wijken rond de haven verdreven.
