Een mogelijke pestbesmetting in de Russische regio Irkoetsk leidt tot onrust onder de bevolking. Een 28-jarige laborante uit Sjelechov overleed op 1 oktober, nadat zij twee dagen eerder in het ziekenhuis was opgenomen. Het is niet vastgesteld dat zij aan longpest is overleden.
De vrouw werkte in een ziekenhuis. Een van de scenario’s is dat zij daar per ongeluk een reageerbuis met een pestbacterie heeft gebroken. Ook wordt onderzocht of zij tijdens een vakantie in Thailand of een werkbezoek aan Boerjatië besmet kan zijn geraakt.
Quarantaine en aangepaste berichten
Kort na haar overlijden werd het ziekenhuis waar zij werkte in quarantaine geplaatst. In totaal werden 197 mensen die mogelijk contact met haar hadden gehad met spoed geïsoleerd. Ook vier ziekenhuizen en een kraamkliniek in Irkoetsk zouden tijdelijk in quarantaine zijn gegaan. Een kraamkliniek controleert zwangere patiënten bovendien op mogelijke blootstelling aan de pest en beperkt bezoek.
De autoriteiten in Bajkalsk riepen inwoners aanvankelijk op reizen naar Sjelechov en omliggende districten te beperken. Daarbij werd verwezen naar onofficiële informatie over iemand die de pest zou hebben opgelopen. Het bericht werd binnen twee uur verwijderd. Ook werden eerdere berichten van de Russische zender REN TV over de kwestie verwijderd of aangepast.
De gouverneur van de regio, Igor Kobzev, zei dat de Russische hoofdinspecteur voor de volksgezondheid naar Irkoetsk was gekomen vanwege informatie over een inwoner die mogelijk een bijzonder gevaarlijke infectie had opgelopen. Artsen zouden intern over pest hebben gesproken, maar die diagnose stond niet in de ziekenhuisrapporten.
Moskou roept op geruchten te negeren
Gezondheidswaakhond Rospotrebnadzor zegt dat de situatie stabiel is en dat speciale maatregelen zijn genomen. Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov riep inwoners op geruchten over een mogelijke uitbraak te negeren en de verklaringen van Rospotrebnadzor te volgen.
Ondanks die oproep nam het aantal zoekopdrachten naar het Russische woord voor pest, tsjoema, maandag in korte tijd met 2.800 procent toe. Nederlandse deskundigen zien vooralsnog geen directe reden tot zorg zolang het om een geïsoleerd geval gaat. Longpest is tegenwoordig met antibiotica te behandelen, maar patiënten moeten strikt in quarantaine om verspreiding te voorkomen.
