De Republikeinse senaatskandidaat Mike Rogers uit Michigan heeft zich uitgesproken tegen de oorlog met Iran. In een campagnevideo zegt hij dat het conflict snel moet eindigen. Rogers steunde president Donald Trump eerder nog en noemde de oorlog in mei een ‘win-win-win’ voor Amerikanen.
Zijn koerswijziging staat niet op zichzelf. Zeventien Republikeinse kandidaten die meedoen aan de tussentijdse verkiezingen hebben inmiddels afstand genomen van Trumps Iran-beleid. Zij vrezen dat de aanhoudende oorlog, hogere prijzen en het uitblijven van een duidelijk plan om de strijd te beëindigen kiezers van de partij vervreemden.
Kritiek op oorlog neemt toe
Lisa Demuth, kandidaat voor het gouverneurschap van Minnesota, zei dat zij en Trump verschillende mensen zijn en dat de oorlog moet stoppen. Ook Ashley Hinson uit Iowa riep op tot een onmiddellijk einde van het conflict. Tom Tiffany, gouverneurskandidaat in Wisconsin, zei dat de Verenigde Staten Iran moeten verlaten.
Trump lijkt zich weinig van de kritiek aan te trekken. Tijdens zijn toespraak bij de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties dreigde hij met de ‘totale vernietiging’ van Iran. Ook wees hij opnieuw een voorstel voor een staakt-het-vuren af. Tegenover Axios zei hij dat Iran wel over een akkoord wil praten, maar niet over de voorwaarden die hij wil stellen.
De Republikeinse strateeg Brian Darling zegt dat kandidaten vooral bezig zijn met hun herverkiezing. Volgens hem willen zij hun achterban laten zien dat ze de zorgen over de oorlog delen. Minder dan een derde van de Amerikanen die van plan zijn in november te stemmen, steunt het militaire optreden. Zestig procent vindt bovendien dat Trumps beleid de economische situatie heeft verslechterd.
Ook veilige staten onder druk
De oorlog heeft volgens peilingen en analyses gevolgen voor de economie. De benzineprijs is sinds het begin van het conflict met 52 procent gestegen tot 4,48 dollar per gallon, omgerekend ongeveer 3,8 liter. Ook vliegtickets, energie, boodschappen en medische zorg zijn duurder geworden.
De Democraten maken daardoor kans op winst in het Huis van Afgevaardigden en zien hun mogelijkheden in de Senaat groeien. Republikeinen investeren extra geld in staten die eerder als veilig golden, waaronder Kansas, Alaska en Iowa. Jessica Taylor van het Cook Political Report zegt dat zelfs zogenoemde rode staten niet langer zeker zijn bij een president met sterk dalende populariteitscijfers.
In Florida nemen sommige Republikeinse kandidaten Trumps naam van hun campagnewebsites. María Elvira Salazar, lid van het Huis van Afgevaardigden, waarschuwde dat sommige immigratiehervormingen van de president te ver zijn gegaan. Trump, die haar eerder steunde, riep inmiddels op haar te vervangen. Op 3 november blijkt of de afstand tot Trump de kandidaten helpt bij de verkiezingen.
