Honderden arrestaties in Frankrijk
In Frankrijk zijn zaterdag op meerdere plaatsen rellen uitgebroken tijdens protesten tegen bezuinigingen en sociale ongelijkheid. Rond 15.00 uur waren in het hele land 272 mensen aangehouden. In Parijs waren halverwege de middag al meer dan honderd arrestaties gemeld.
De vakbond CGT zegt dat in Frankrijk meer dan 500.000 mensen hebben meegedaan aan de demonstraties. Volgens de bond vonden om 17.00 uur 1750 bijeenkomsten en protestmarsen plaats. De autoriteiten hadden op dat moment nog geen nieuwe landelijke schatting van het aantal deelnemers gegeven.
In verschillende steden raakten gebouwen en winkels beschadigd. In Lyon werd een toerismebureau in brand gestoken. In Rijsel drongen betogers het gemeentehuis binnen en richtten daar vernielingen aan. In Bordeaux werden ruiten van de Kamer van Koophandel ingeslagen. Ook in Marseille, Nice en Straatsburg waren confrontaties en meldingen van plunderingen.
De politie wijst op de aanwezigheid van zogenoemde Black Bloc-demonstranten. Dat zijn veelal in het zwart geklede betogers die geweld gebruiken en vernielingen aanrichten. In Saint-Étienne verloor een demonstrant een hand door een politiegranaat. Tegen het optreden van de ordediensten klinkt kritiek en naar meerdere incidenten wordt onderzoek gedaan.
Onrust in Brussel
Ook in Brussel liep een protest tegen onderwijsbezuinigingen en sociale ongelijkheid uit de hand. Ruim vijfhonderd actievoerders kwamen in de stad bijeen. De politie gebruikte traangas en een waterkanon en zette arrestatieteams in. Verschillende mensen zijn opgepakt en er vielen meerdere gewonden.
De betogers werden eerst naar het Zuidstation teruggedrongen, maar trokken daarna opnieuw richting het centrum. Op en rond het Beursplein werden vernielingen aangericht en barricades van deelfietsen in brand gestoken. In Luik kwamen ongeveer 250 demonstranten samen, waarbij één persoon gewond raakte.
De Franse premier Sébastien Lecornu veroordeelde het geweld. Hij zei dat vreedzaam protest is toegestaan, maar dat er geen plaats is voor brandstichting, plundering en geweld. Volgens Lecornu hebben extreemlinkse groepen de rellen aangewakkerd en hebben criminelen zich aangesloten om te vernielen en te plunderen. In Parijs volgt later op de avond spoedoverleg over de situatie.
