De ontbossing in de Braziliaanse Amazone is tussen augustus 2025 en juli 2026 met 41,8 procent gedaald. Dat blijkt uit satellietmetingen van het Braziliaanse nationaal instituut voor ruimteonderzoek INPE. Het vernietigingsniveau is het laagste sinds in 1988 met de metingen werd begonnen.
Ook in de Cerrado, een uitgestrekt savannegebied ten zuiden van de Amazone, nam de ontbossing af. Daar ging het om een daling van 23,8 procent. De cijfers komen ruim een week voor de tweede ronde van de Braziliaanse presidentsverkiezingen, waarin president Luiz Inácio ‘Lula’ da Silva het opneemt tegen senator Flávio Bolsonaro.
Strenger toezicht
De daling wordt gezien als een resultaat van het milieubeleid van Lula. Hij beloofde tijdens zijn campagne in 2022 om de vernietiging van het regenwoud te stoppen. Zijn regering heeft het toezicht versterkt en werkt daarbij samen met lokale overheden.
Met satellieten en controles in kwetsbare gebieden worden illegale houtkap, veeteelt en mijnbouw opgespoord. Ook controleren autoriteiten geldstromen en de herkomst van hout. Overtreders kunnen hoge boetes krijgen. Onder Lula is bovendien opnieuw geïnvesteerd in milieuagentschap IBAMA en is in Manaus een internationaal politiecentrum geopend voor de bestrijding van grensoverschrijdende milieucriminaliteit.
Tijdens Lula’s eerste twee presidentstermijnen, van 2003 tot en met 2010, daalde de ontbossing volgens eerdere metingen met 80 procent. Onder voormalig president Jair Bolsonaro, die van 2019 tot 2023 regeerde, liep de vernietiging juist weer op. In het laatste jaar van zijn presidentschap verdween bijna 1,8 miljoen hectare tropisch regenwoud.
Verkiezingsstrijd
Flávio Bolsonaro, de zoon van de voormalige president, wil de Amazone meer openstellen voor mijnbouw, veeteelt en andere economische activiteiten. Hij en zijn vader zijn tegen het beleid waarmee Lula het bos probeert te beschermen. Jair Bolsonaro werd vorig jaar veroordeeld tot 27 jaar gevangenisstraf wegens het beramen van een coup.
De nieuwe cijfers kunnen Lula helpen in de verkiezingsstrijd, maar het effect ervan is onzeker. Brazilianen noemen ook veiligheid en koopkracht als belangrijke thema’s. In de eerste ronde op 4 oktober kreeg Bolsonaro iets meer dan 47 procent van de stemmen, tegenover iets meer dan 45 procent voor Lula. In peilingen voor de beslissende ronde op 25 oktober staat Bolsonaro enkele procentpunten voor.
De Amazone is van groot belang voor het klimaat en de biodiversiteit. Het regenwoud slaat veel koolstofdioxide op en is het leefgebied van honderden inheemse gemeenschappen. Door droogte, hitte, branden en ontbossing neemt de druk op het gebied toe.
