De brand bij een Starlink-installatie in Polen is vermoedelijk opzettelijk veroorzaakt. De Poolse autoriteiten onderzoeken aanwijzingen dat iemand bewust heeft geprobeerd de werking van het satellietinternetnetwerk te verstoren. Welke aanwijzingen dat zijn, is niet bekendgemaakt.
Vicepremier en minister van Digitalisering Krzysztof Gawkowski legt een verband met Rusland. Hij zei dat er "veel op wijst dat deze brand aansluit bij de nieuwe Russische aanvalsdoctrine". Een Russische betrokkenheid is vooralsnog niet vastgesteld.
De installatie levert voornamelijk satellietinternet aan Oekraïne. Het netwerk wordt gebruikt voor de operationele communicatie van het Oekraïense leger en voor het aansturen van drones. Daarmee is de verbinding van strategisch belang voor Oekraïne.
Het is niet duidelijk in hoeverre de brand de internetverbinding heeft verstoord. Volgens Gawkowski werkte de installatie de dag na de brand weer normaal.
Mogelijke hybride aanval
Gawkowski sluit niet uit dat de brand past binnen een bredere Russische strategie tegen NAVO-landen. Europese inlichtingendiensten waarschuwen dat Rusland binnen enkele maanden mogelijk kleinschalige, hybride aanvallen op NAVO-grondgebied zal uitvoeren om de reactie van het bondgenootschap te testen.
Hybride aanvallen kunnen bestaan uit acties die onder de drempel van een open militair conflict blijven, zoals sabotage, cyberaanvallen of verstoring van vitale infrastructuur. Of de brand bij de Starlink-installatie onderdeel is van zo'n strategie, moet nog worden vastgesteld.
De brand volgt op meerdere incidenten in Polen. Eerder deze maand werd een Oekraïense trein op weg van Kyiv naar Warschau aangevallen door een Russische drone. Deze week kwam een Russische helikopter korte tijd het Poolse luchtruim binnen.
Polen heeft de paraatheid na die incidenten verhoogd. De autoriteiten moeten nog vaststellen hoe de brand is ontstaan en wie daarvoor verantwoordelijk is.
