Israëlische kolonisten omsingelen sinds zondag drie woningen van twee Palestijnse families in Qusra, ten zuiden van Nablus. De bewoners kunnen hun huizen niet verlaten en bezoekers worden tegengehouden. Volgens de Verenigde Naties zitten vijftien mensen vast, onder wie twee kinderen.
De kolonisten hebben de toegangen tot de woningen geblokkeerd. Ook zouden de watervoorziening en elektriciteit zijn afgesloten. De bewoners zeggen dat zij nauwelijks voedsel en medicijnen kunnen krijgen. Een familielid meldde dat er nog maar voor twee tot drie dagen eten en drinken beschikbaar is.
"Ze probeerden de poort van het huis open te breken en gooiden stenen naar ons terwijl ze ons uitscholden en beledigden", zegt Aysha Hassan, een van de bewoners. "We zijn doodsbang."
Een van de ingesloten bewoners, de 48-jarige Qusai Hassan, weigert zijn woning te verlaten uit angst dat kolonisten het huis innemen. Hij zit er samen met zijn 18-jarige zoon Ahmed. Volgens Loai Ridi, de Palestijns-Amerikaanse broer van Qusai, weet de familie niet hoe zij aan nieuwe voorraden moet komen.
Leger stuurt extra militairen
Het Israëlische leger trok zich woensdag terug na een mislukte poging om de kolonisten te verdrijven. Daarbij ontstond een confrontatie tussen militairen en kolonisten toen het leger een tent bij een illegale buitenpost wilde afbreken. Israël heeft inmiddels extra militairen naar Qusra gestuurd. Het gebied is aangewezen als gesloten militaire zone.
Het leger noemt de buitenpost illegaal, verwerpelijk en onaanvaardbaar. Volgens de militaire autoriteiten brengt de post bewoners schade toe en verstoort die het dagelijks leven. Er zouden ook maatregelen worden genomen tegen militairen die zich tegenover de woningen bij een gebed van kolonisten aansloten.
De Amerikaanse ambassadeur in Israël, Mike Huckabee, heeft de belegering veroordeeld en die als "terrorisme" omschreven. De uitspraak valt op omdat Huckabee bekendstaat als voorstander van Israëlische nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever.
In Qusra is al weken sprake van onrust. Eind vorige maand staken kolonisten een moskee in brand. Qusra ligt in Gebied B, waar zowel de Israëlische als de Palestijnse autoriteiten verantwoordelijk zijn voor de veiligheid. In de praktijk moeten Israëlische militairen optreden bij confrontaties tussen Israëliërs en Palestijnen.
