Israël heeft de diplomatieke status van de Nederlandse diplomaten in Ramallah ingetrokken. De medewerkers moeten binnen zeven dagen vertrekken, heeft het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken bekendgemaakt.
Ramallah ligt op de bezette Westelijke Jordaanoever en is de zetel van de Palestijnse Autoriteit. De Nederlandse diplomaten werken daar vanuit een vertegenwoordiging van Nederland.
Importverbod als aanleiding
De Israëlische buitenlandminister Sa'ar koppelt het besluit aan maatregelen van Nederland tegen Israël. Als belangrijkste aanleiding noemt hij het importverbod voor goederen uit Israëlische nederzettingen in bezette gebieden.
Sinds deze week mogen zulke goederen Nederland niet meer binnenkomen. Het verbod geldt voor het meenemen, importeren en doorvoeren van producten uit illegale nederzettingen.
Sa'ar zei dat Nederland de Palestijnen volgens hem vanuit het gebied van de Palestijnse Autoriteit kan blijven steunen. "Als Nederland wil blijven optreden als belangenbehartiger van de Palestijnen, kan het dat doen van het grondgebied van de Palestijnse Autoriteit, in plaats van vanuit het grondgebied van Israël", zei de minister.
Met het intrekken van de diplomatieke status verliezen de Nederlandse medewerkers hun formele positie in Ramallah. Israël geeft hen zeven dagen om te vertrekken. In de bekendmaking is niet gemeld om hoeveel diplomaten het gaat.
Het besluit is de nieuwste stap in de oplopende spanningen tussen Israël en Europese landen over het beleid op de Westelijke Jordaanoever. Verschillende Europese landen hebben kritiek op de Israëlische nederzettingen in bezet gebied en nemen maatregelen tegen producten die daar vandaan komen.
De Israëlische regering beschouwt de Nederlandse maatregelen als eenzijdige druk. Nederland stelt met het importverbod een grens aan de handel met nederzettingen die door veel landen als illegaal worden beschouwd. Het besluit van Israël richt zich op de Nederlandse diplomatieke vertegenwoordiging in Ramallah en niet op de Nederlandse ambassade in Tel Aviv.
