In een veld bij Tarnawa-Kolonia in de Poolse provincie Lublin is een krater met een doorsnee van 10 meter gevonden. Polen onderzoekt daar de inslag van een onbekend vliegend object, vermoedelijk een Russische raket. Oekraïne heeft hulp aangeboden bij de identificatie, terwijl ook de Verenigde Staten bereid zijn bij te dragen aan het onderzoek.
Het object werd om 3.40 uur opgemerkt in het Poolse luchtruim. Een F-16 steeg op om het te volgen en mogelijk te onderscheppen, maar zes minuten later verdween het van de radar. In de omgeving van Lublin en Tarnawa-Kolonia ging het luchtalarm af.
Nadat meldingen waren binnengekomen over een harde explosie, zetten defensie en hulpdiensten een zoekactie op. Een helikopter zocht in het gebied waar het laatste radarsignaal was geregistreerd. Op de inslagplaats zijn politie en onderzoeksteams aanwezig.
Mogelijk een Kh-101-raket
Premier Donald Tusk zei onderweg naar het gebied dat de eerste aanwijzingen wijzen op een Russische raket. Hij benadrukte dat nog niet vaststaat om welk model het gaat. Een mogelijkheid is een Kh-101, een Russische kruisraket.
Tusk ziet geen aanwijzingen dat Rusland Polen bewust heeft willen raken. De raket kwam neer in een onbewoond gebied en vormde volgens hem geen direct gevaar voor de bevolking. De Poolse gevechtsvliegtuigen waren wel voorbereid om in te grijpen als het projectiel verder zou zijn gevlogen.
De Poolse minister van Defensie meldde dat in dezelfde nacht ongeveer twintig projectielen dicht bij het Poolse luchtruim waren gekomen. Eén daarvan is de grens overgegaan.
Rusland voerde die nacht een grootschalige aanval uit op Oekraïne met 70 raketten en 280 drones. Daarbij vielen zeker acht doden. Ook de westelijke Oekraïense stad Lviv, op ongeveer 70 kilometer van de Poolse grens, werd getroffen.
Voorzitter António Costa van de Europese Raad noemde de schending van het Poolse luchtruim een aanwijzing dat de Russische aanvalsoorlog een risico vormt voor de veiligheid in heel Europa. Hij sprak steun uit aan de Poolse en Oekraïense autoriteiten.
Het is niet de eerste keer dat een object in verband met de oorlog in Oekraïne in Polen terechtkomt. In 2022 kwamen twee mannen om het leven nadat een Oekraïense luchtafweerraket net over de grens neerstortte. Vorig jaar veroorzaakte een Russische drone schade aan meerdere woningen in Polen.
