De Oekraïense anticorruptiediensten SAPO en NABOe hebben invallen gedaan bij hoge overheidsfunctionarissen. Volgens de diensten is een criminele organisatie blootgelegd die zich bezighield met witwassen, machtsmisbruik en het illegaal verkrijgen van bedrijven en vastgoed.
Onder de aangeklaagde verdachten bevindt zich Iryna Moedra, die tot voor kort plaatsvervangend stafchef van president Volodymyr Zelensky was. Zelensky ontsloeg haar een dag eerder. Ook huidige en voormalige parlementariërs en meerdere medewerkers van het presidentiële kantoor worden in verband gebracht met de zaak.
Bij de invallen zijn stapels geld in beslag genomen, blijkt uit door NABOe vrijgegeven foto’s. De dienst heeft daarnaast nieuwe audiofragmenten gepubliceerd. In die opnames worden volgens de onderzoekers functies genoemd, maar geen namen.
De verdachten worden ook beschuldigd van het vervalsen van officiële documenten. Volgens Oekraïense media zijn oud-parlementariër Maksym Mykytas en parlementariër Vadym Stolar betrokken. Ook Oleksi Stoepak, directeur van staatsbank Sens Bank, en Viktor Doebovyk, hoofd van de juridische afdeling van het presidentiële kantoor, zouden verdachte zijn.
Politieke gevolgen
Het onderzoek komt op een gevoelig moment voor Zelensky. De voormalige minister van Defensie Fedorov riep deze week op tot nieuwe verkiezingen, omdat er volgens hem onvoldoende wordt gedaan tegen corruptie. Fedorov geldt in korte tijd als de belangrijkste politieke rivaal van de president.
Verkiezingen tijdens de oorlog lijken voorlopig niet waarschijnlijk. Daarvoor zou de grondwet moeten worden aangepast. Bovendien wordt Oekraïne dagelijks aangevallen door Rusland, waardoor het voor burgers en militairen niet veilig is om naar de stembus te gaan.
Tegen het kantoor van Zelensky lopen al langer onderzoeken. Zo wordt ook voormalig stafchef Andri Jermak onderzocht. Zijn huis werd in november vorig jaar doorzocht, waarna hij opstapte. In mei van dit jaar werd Jermak op borgtocht vrijgelaten.
De onafhankelijkheid van SAPO en NABOe stond vorig jaar onder druk. Het Oekraïense parlement nam toen een wet aan die de bevoegdheden van de anticorruptiediensten volgens waarnemers sterk zou beperken. Na protesten in Oekraïense steden en kritiek vanuit de Europese Unie trok Zelensky die maatregel in en werd hun onafhankelijkheid hersteld.
