De Nepalese alpinist Nirmal Purja is op 43-jarige leeftijd omgekomen bij een lawine op Broad Peak in Pakistan. Ook negen andere deelnemers aan de expeditie hebben de ramp niet overleefd, meldt expeditieorganisatie Elite Exped.
De klimmers werden donderdag rond het middaguur overvallen door de lawine en waren sindsdien vermist. Broad Peak is met een hoogte van 8.051 meter de twaalfde hoogste berg ter wereld.
Elite Exped bevestigde het overlijden van Purja in een bericht op Instagram. De organisatie schreef: "Met diepe droefheid en groot verdriet bevestigen we vandaag dat Nirmal ‘Nimsdai’ Purja tragisch om het leven is gekomen na de lawine op Broad Peak." Het bedrijf meldde ook dat andere expeditieleden waren overleden, zonder verdere bijzonderheden te geven.
Van de tien omgekomen klimmers kwamen er zes uit Nepal. De overige vier waren afkomstig uit Pakistan, Oman, de Verenigde Staten en China.
Record op veertien achtduizenders
Purja verwierf wereldwijd bekendheid door de veertien hoogste bergen ter wereld te beklimmen. Allemaal zijn ze hoger dan 8.000 meter. Hij zette daarbij een record neer voor de snelste voltooiing van die reeks.
De bergbeklimmer stond ook bekend als Nimsdai. Hij had voor zijn laatste expeditie al 57 keer een top boven de 8.000 meter bereikt. De lawine op Broad Peak maakte een einde aan de zoektocht naar de sinds donderdag vermiste groep.
